番外

爺，董家母女來了，在廊下候著。」

    陸賾也不知為什麼，手有些發顫抖，一杯茶傾落，潑在袍子上。澄秀只覺得爺今兒晚上酒醒了便十分反常，取了帕子去擦，反叫他冷漠地撫開：「不用，站一邊。」

    陸賾站起來，抖落袍子上的茶葉，往內間去：「我換身衣裳，再叫人進來。」

    老太太同幾個侍候的大丫頭都面面相覷，老太太問：「澄秀，你們爺，今兒晚上是怎麼了？」不過見個奴才丫頭，怎麼這樣慌張？

    澄秀搖搖頭，掀開帘子跟著進去，從柜子里取了一套冰藍綢的袍子出來：「爺，換這身兒吧！」

    陸賾搖搖頭，翻了身月白色的直裰出來，雖秦舒不說，但是他穿月白色的時候，也能多叫她看幾眼。

    澄秀伸手，想幫著系腰帶，叫陸賾撫開：「你出去吧。」

    澄秀愣住，旋即低頭：「是！」

    陸賾換好了衣裳，聽外頭小丫頭喚：「大爺，老太太問今兒還見不見了，倘若累了，明兒再見也不遲？」

    陸賾只好慢吞吞出來，道：「叫她們進來吧。」

    門帘叫小丫頭挑起來，進來一老一少，女孩子十六七歲，一身大紅色的綢子衣，低著頭，身段玲瓏，只是步子卻不穩，兩個人跪下磕頭，本本份份：「給老太太、大爺請安。」

    本是陸賾要見人，偏偏此刻他垂眸捧著茶，一句話都不說，老太太只好開口：「這是你們家那大丫頭吧？多大了？叫什麼名兒？近前來，我瞧瞧模樣。」

    董大丫何曾見過這種場面，跪著腿軟起不來，叫她娘揪了一把扶了起來：「回老太太的話，沒個正經名字，原先在外院灑掃，原是愛笑的性子，管事的喚她喜兒，今年十六歲了，在家裡幫襯我幹活，是個老實孩子。」

    董大丫不曾穿過這麼長的裙子，走了兩三步便踩在裙擺上，當下往前跌去。

    陸賾伸手扶了她一把：「沒事吧？」

    董大丫抬頭，見面前這人面如白玉，風度翩翩，伸手扶她說話又那樣溫柔，當下裂嘴笑：「大爺，我沒事兒，好得很。別說你扶住我了，便是不扶，摔了也沒什麼。往常在家裡我媽我哥打我比這狠多了，連笤帚都能打斷呢？」

    陸賾望著她，一模一樣的眉眼，只是看一眼便知不是秦舒，這個人不是秦舒，無邊無際地虛無湧上來，嘴巴里泛著腥味兒，他咳嗽一聲，眼前漸漸發黑，聽得旁邊老太太驚呼：「老大，老大，你怎麼吐了這麼大一口血？」

    大夫來了，說陸賾這是急火攻心，因為什麼事情急火攻心，府里上下都不清楚，只知道是見了董喜兒之後的事情。

    過得三五日還不見好，病情越發嚴重，老太太坐在床邊勸：「老大，這丫頭算什麼貴人，怎麼你一見便病成這樣，連大夫也瞧不出來，話里話外說是你的心結。你在外頭十來年，何曾見過這丫頭，竟有什麼心結來？」

    陸賾良久才道：「大抵是上輩子做了對不起她的事，這輩子便這樣心虛吧！」

    老太太聽出他語氣里的厭世之感，大為吃驚：「老大，你是最不信神佛的人，做什麼說這話來嚇你祖母？」

    她這樣勸，陸賾渾然半句沒有聽進去。過得一日，陸賾正吃藥，表姑娘來，她一向活潑，蹦蹦跳跳進來，見陸賾臉色極不好，袖子空蕩蕩的，越發瘦骨嶙峋起來，問：「大哥哥，是要殉了董姑娘上輩子麼？」

    這位表姑娘是極聰慧的人，見陸賾怔住，又問：「大哥哥有這輩子，難不成那姑娘便沒有這輩子麼？我看佛經上說，人轉世投胎，皮囊變了也是常事。」

    陸賾叫她點醒，頓悟起來，他作惡那麼多，尚且有這輩子，秦舒一輩子行善，怎麼會沒有呢？

    他想了想，撐著書案揮筆寫了——橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛，是賀九笙寫給秦舒的詩句。

    歇過一二日，陸賾便漸漸好了起來，臨行前老太太把一身碧衫的董喜兒引到陸賾面前：「老大，這丫頭是個老實性子，就叫她侍候你吧。」

    董喜兒叫老太太□□了幾日，溫溫婉碗拜倒在陸賾腳下，聲音也柔和多了：「奴婢見過大爺。」

    陸賾看著那熟悉的眉眼，熟悉的聲音，頗為恍惚，問：「你願意做妾？」

    老太太聽了一驚，她可沒有這個意思，不過送個暖床的丫頭罷了。

    倒是董喜兒抬頭直視：「奴婢願意給大爺做妾，奴婢不想再餓肚子了。」

    陸賾心下悲涼，後退一步：「不，你不願意做妾，這個我還是知道的。」

    董喜兒望著陸賾，她不明白，為什麼大爺看著自己的眼神那樣柔和、那樣溫柔，分明是極喜愛自己的，又為什麼不肯收了自己呢？

    陸賾提腳邁過門檻，道：「你不必跟著我，留在這園子裡，會有人照顧你的。」

    董喜兒這些日子跟著大丫頭睡在一起，聽她們口中說著大爺這幾日的奇怪之處，口裡還總是出現『憑兒』這個名字，憑兒是誰呢？

    憑兒是誰呢？大爺喜歡的是憑兒嗎？

    她當機立斷，向前撲倒，抱著陸賾的靴子：「大爺，憑兒願意，憑兒願意跟著大爺，心甘情願地服侍大爺。」

    陸賾臉色一黯，回頭冷冷道：「你錯了，她從不不自稱憑兒的。」

    董喜兒見陸賾極難看的臉色嚇了一跳，抖抖索索：「我我」

    她終究還是沒能隨陸賾南下，回了家叫董娘子提著棒子滿院子攆，一邊打一邊罵：「囑咐你了，千萬少說話，偏你蠢得要命，到手的好前程現如今飛了。」

    董喜兒抱著腦袋蹲在角落裡，叫董娘子狠狠打了一頓，這才丟開來，道：「大爺又不喜歡我，難不成叫我進去就是要收了我的意思？我連園子都進不去，丫頭都不叫我當的。」

    母女兩正拌嘴，外頭園子裡的管事媽媽來了，一溜兒的托盤上盛放著金銀玉器，看得董家人一家子眼睛都直了：「這是大爺賞給你們家大丫頭的，日後每月另領五兩月銀。」

    董喜兒頓時高興得跳起來：「可是大爺改主意了，叫你們來接我？」

    那管事媽媽知道陸賾看不上這丫頭，只是看不上又賞賜這許多東西，叫她拿不準，態度又好了些：「董姑娘，大爺倒是沒吩咐這個。」

    陸賾乘了船往杭州而去，抗倭的事情他如今做來無比得心應手，勝仗自然是一場接一場。他在公文里夾帶私貨，把那句『橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛』的詩句寫進告示里，重金求下句。

    又想不知秦舒現如今是什麼身份，倘若是後宅婦人又尋常瞧不見這些，更是往那些綢緞、首飾鋪子都一一張貼。

    這樣等了幾年，也並不見半點蹤跡，只有賀九笙寫了一封信來，那信里所言稱之為——他鄉故知，便知自己從前猜得沒錯，秦舒同賀九笙並不是簡單的附從關係。

    一年又一年，陸賾從滿懷希望到絕望，他不住在總督

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