第五百二十節 沙鬼

血蔓藤和旱螞蝗纏上,一個大活人會在短短几分鐘內,被活活吸成人於。

    滿面堆笑的腳夫豎起三根手指：「不多,每人三個銀幣。」

    正常情況下,即便是在中途加價,每名腳夫的僱傭價格從不超過一個銀幣。扎克利感覺身體裡的火焰瞬間衝上了大腦,臉色驟然變得一片通紅。

    三倍的價格……四個人就是十二個銀幣。也就是說,自己這一趟非但沒有任何利潤,還要白白倒貼不少。

    他們是故意的。腳夫對於天氣通常都要比商人熟悉得多,他們肯定早就知道會有這場雨,才會不偏不倚在這個時候提出加價。

    腳夫一直在笑,言語當中也聽不出任何威脅的成分：「很快就要下雨了,我們最好趕在雨水下來之前趕到紅石城。尊敬的老爺,我們只是在荒野上討口飯吃,三個銀幣對您來說就是九牛一毛。您就行行好,賞我們一口飯吃吧」

    腳夫是不會做出殺人越貨這種事情的。儘管荒野很大,可是出發前,很多人都看到了扎克利僱傭腳夫的場景。沒有商人憑證,腳夫就算搶到貨物也無法在城市裡賣掉。何況,扎克利在臨行前,已經在商人總會留下了相關備案。這一整套手續是歷代無數商人用生命和鮮血換來的。正因為如此,腳夫也只是敢於在中途加價,從不會做出殺人劫貨之類的行為。那樣做很愚蠢,根本不划算。

    「你們,你們瘋了嗎？」

    扎克利聽見自己的聲音在顫抖,那不是因為恐懼,而是因為難以遏制的憤怒：「你們以為我是那種每趟生意都能轉賺上成百上千金幣的大人物嗎？你們也看到了,車上的貨物都是鹽塊。這種東西拉到紅石城根本賺不了多少。實話實說,我來回這一趟,總共只賺了不到十五個銀幣,全都給了你們,那我以後該怎麼辦？」

    「您還可以剩下三個銀幣。」

    另外一個長相猥瑣的腳夫湊過來,指著天邊越來越近的黑雲,「嘿嘿嘿嘿」地於笑著：「您也看到了,這場雨說不定什麼時候就會下來。如果我們現在加快速度,完全可以按時抵達紅石城。如果晚了,您的貨物就得全部泡湯。嘿嘿嘿嘿您自己也說了,車上都是鹽,它們可不怎麼喜歡雨水,而雨水卻非常喜歡它們。」

    為首的腳夫提高了音量：「您最好仔細考慮考慮。不過,您只有三分鐘時間。我們得趕在下雨前離開。否則,不要說是三個銀幣,就算你把身上所有的錢都拿出來,也沒人願意要的。」

    使人備受煎熬的火焰一直在燒灼著扎克利,他真的很想抽出槍,一個一個把這些卑鄙的雜種全部於掉。這一切顯然是有預謀的。他們知道會在這個時候下雨,也知道自己車上裝運的貨物。這樣做,跟搶劫殺人有什麼兩樣？

    然而現實就擺在面前。兩條路：要麼拿出錢來加快速度往前走。要麼扔下貨車,跟著腳夫朝著來路返回村子。只要避開這場雨,就不用懼怕腳夫的威脅,自己口袋裡仍然還是有那麼十來個銀幣。可是計算下來,肯定是損失貨物要嚴重得多。畢竟,這些鹽塊只要運到紅石城,自己至少能夠獲利二十個銀幣。

    就在扎克利糾結憤怒的時候,一直坐在貨車旁邊沉默不語的蘇浩,忽然舉起右手,指了指遠處的地平線,用平淡無奇的語調說：「那是什麼？」

    扎克利和腳夫的注意力都被吸引,不約而同朝著蘇浩所指的方向望去。

    灰黃色的沙地上出現了一個模糊的身影。它的體積不斷擴大,即便是傻瓜也知道它正朝著這個方向高速移動。它就像是從沙地里突然出現,沒有任何預兆。不過兩分鐘時間,黑影已經放大到足以⊥人看清楚其本來面目的程度。

    那是個渾身上下一片漆黑的人。個頭很高,身材極其瘦弱,目測下來,兩米多高的體型,最多不會超過五十公斤。它的雙手細長,膝蓋關節一直保持彎折狀態,似乎永遠也無法直立。與其說是在行走,不如說是在沙地上蹣跚而行,動作卻非常靈活,速度也快得令人難以想像。這個人渾身上下裹滿了黑色布條,纏得非常緊,甚至可以看到布料下面的骨骼形狀,只有眼睛和鼻孔露在外面,如同活的木乃伊。

    「天啊沙鬼是沙鬼」

    腳夫們慘叫著,以最快的速度轉身逃跑。他們跑得是如此之快,與之前散漫慵懶的速度根本無法相提並論。這也再次證明他們的確是最適合在荒野邊緣討生活的人群。

    沙鬼？

    蘇浩在瑪琪的記憶里,看到過關於這種生物的解釋。

    荒原是一片死敵,但總有很多商隊在荒原上來往。究竟有多少人死在這裡,從來就沒有一個準確的數字。據說,沙鬼這種生物就是荒原遇難者的變種。它們被吸血生物吸於了水分,又因為雨水和陽光保持了最後一絲生命力。獨特的環境把它們變成類似木乃伊一樣的怪物。沙鬼平時都躲在地下,只有臨到雨水降落的時候,才會出現在地面。它們沒有大腦,中樞神經里只留下最基本的生物意識,身體機能與所有沙漠物種相同,都是對水分、營養的瘋狂追求。在沙鬼眼中,任何能夠活動的東西都是食物,自然也包括人類。

    扎克利覺得心臟瞬間停止了跳動。他從筋疲力盡的大腦里,看到了自己鮮血淋漓的屍體。當然,拿只是幻想出來的可怕畫面,而不是已經存在的真實。

    四名腳夫都逃走了,只剩下扎克利自己,還有蘇浩兩個人。

    我,我完蛋了。

    沒有人能夠從沙鬼口下逃生。荒野周圍的城鎮有很多關於沙鬼的傳說,沒有人知道沙鬼究竟是什麼東西,只知道那些黑色布條下面裹著及其兇殘的靈魂。只要遇到了,就再也不要幻想什麼頑抗反擊之類的事情,最好有多遠逃多遠

    扎克利臉上一片絕望。他想到了在家裡苦苦等候自己的妻子,她已經懷孕了,如果不是為了讓即將出生的孩子過得更好,自己無論如何也不會走這趟路,也不會絞盡腦汁想要在腳夫身上省下幾個錢。

    沒有任何預兆,扎克利忽然看到一股靈動的身影從眼前滑過。他感覺自己的腰部被某種力量用力拉個一把,低頭一看,發現系在腰間的匕首已經不翼而飛。

    蘇浩從扎克利身上抓過匕首的動作自然而流暢。扎克利在腳夫伙食方面並沒有剋扣,蘇浩吃得很飽,進入第三階段世界以來一直被環境壓制的思維意識,也在最近幾天得到了釋放。當然,籠罩半徑不可能達到紅龍星球時那麼龐大,只能探測到十米左右的距離。儘管如此,當沙鬼進入這一距離的時候,蘇浩的思維意識同樣產生了探測效果。

    結果令人震驚,蘇浩發現：眼前這個完全裹在黑布條里的人形怪物,根本找不到任何動物應有的特徵。

    伏低身子,朝前飛躍,身體與目標迎面擦過的瞬間,蘇浩的匕首也狠狠扎進沙鬼側腹。對方的速度卻絲毫沒有遲滯,反而掄起左拳,用力砸向蘇浩的肩膀。

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