第1章 少年當磨礪，情長最青梅
公元581年，隋文帝楊堅取代北周，隨後指揮軍隊大舉南下攻滅陳朝，結束了歷時百年的南北分裂割據局面，創立了隋朝，並改元開皇，天下大定以後，即開始大封群臣。筆神閣 bishenge.com同時，冊封自己異母弟楊爽為定王，並封保國公，世襲罔替。隋朝保國一脈至此誕生。
開皇十一至十三年，定王楊爽領命繼續平定南方各地亂黨及亡陳餘部。是日，定王楊爽及其部將所率五萬大軍，平定完盤踞南部地區的亡陳殘部，準備撤軍回朝。發布撤軍命令之後，楊爽親率大軍前鋒五千親兵先行班師，大部人馬緊隨其後。楊爽騎著馬，乘著勝利班師的興致，一路上悠悠地向京師走著。走著走著，他忽然聽到前面傳來一陣嘈雜之聲，忙指示左右去探明究竟來報。只見探馬飛馳來報，說是前面我軍遇到一股自建康一路逃亡至此的難民，因這幾日連續趕路，都已疲憊不堪，滯留在了我軍行軍大道上，阻礙了我軍的正常行進，現已有將士正在進行驅趕，因流民驚恐，以致有些嘈雜，驚擾了元帥車駕，請元帥息怒。
楊爽聽罷，沉思片刻之後，對隨行副將道：「爾等暫且莫要驅趕，待本王下馬去看看究竟，而今我大隋天下初定，人心思向，我等正好可以替皇上了解一下百姓疾苦。」於是，下馬隨著探馬兵士一道，向前走去。
不一會兒，在大隊人馬的前面，果然是有一群衣衫襤樓的逃亡百姓，戰戰兢兢地縮在路兩邊的草叢中，驚恐地望著楊爽一行人。楊爽見狀，徑直走了過去，對著人群大聲說到：「各位鄉親，我乃是大隋定王楊爽，現而今我大隋一統了天下，天下初定，百業待興，一定會讓你們安居樂業，生活安定起來的。」隨後，他對身邊的隨行的官員說，安排下去，給這些百姓散發一些乾糧，順便派幾個醫官給一些受傷的百姓診治一下。百姓聽罷，無不感激涕零，紛紛跪下，齊聲高呼大隋萬歲，大隋萬歲。
楊爽吩咐完了屬官之後，正欲轉身返回隨軍儀仗車架之中，忽然聽到人群中有一陣陣低沉的哭聲。出於好奇之心，楊爽停一下。指示屬官去看看怎麼回事。尋聲而去，在不遠的草地上，發現了一個約摸七歲的小女孩，俯身於一具老者的屍體上痛哭不已。屬官忙上前詢問是怎麼回事。小姑娘身邊的女僕答道：「回稟官爺，這是我家小姐，剛剛逝去的是我家老爺。前些時日，老爺一路奔波勞累過度，又不幸染上風寒，加上逃亡路上缺衣少食的，竟致病情加重，終於挨熬不住，撒手而去，丟下了可憐的小姐和奴婢。」屬官忙向楊爽匯報緣由，楊爽聽罷，心中一酸，起身過去看了看這個痛苦的小女孩，動了惻隱之心。心中念到：戰爭無情啊，多少家庭生離死別哦，老百姓生活不容易啊。於是對小女孩及女僕二人說：「小姑娘，別傷心了，人死不能復生了。從今以後我就收你做我的養女吧，隨我一道回府，我來照顧你。」說完吩咐左右安排好死去老者的後事，然後牽著小女孩回到大軍儀仗之中。
四海大體蕩平，楊爽返回東都洛陽，奏報天子，今天下大定，請與民休養。文帝依允，並擢楊爽為大司馬，領兼戶部尚書，楊爽謝恩領命。在向文帝匯報了戰事情況和對國家遠景建設的想法之後，楊爽便告退。
十年恍如隔世。一日，定王楊爽如往常一樣上過早朝之後，返回到府中。這還沒進到府里，就聽到了一陣清脆的舞劍之聲。於是，楊爽輕輕走進了院內，站在花壇之後，細細看著自己的侄子楊子行正在練習的每一劍招。只見楊子行揮舞著長劍，起落有致，恰到好處。楊爽看在眼裡，不覺很感高興，不禁喊出了一個好字。楊子行看到身後的叔父在稱讚自己的劍法，於是停了下來，收勢之後雙手向前一拱說：「謝謝叔父誇獎。」楊爽說道：「確實是不錯，這套接天迎地劍法，你經過這麼久的苦練，確實是進步了很多。」楊子行聽罷，擺手說：「叔父，哪裡有那麼好，還有一些欠缺呢，還請叔父指點一二。」楊爽又道：「你練的這套接天迎地劍法，總共七式，第一式迎地入懷，第二式劍地環成，第三式萬劍回中，第四式劍神飛舞，第五式劍入蒼穹，第六式一劍游龍，第七式天外飛劍，此七式層層入臻，步步進升，環環相扣。到第七式之後，整套劍法即已大成。今天我觀看，你七式劍法基本已成，只是在劍法的氣道和速度上還需多加練習。以後勤加練習，增強內功修為就可以了」聽罷楊爽的指點之後，楊子行回道：「一套接天迎地劍法，被叔父說的如此深入精闢的，侄兒一定謹記於心，以後加強練習。」說罷，上前去迎楊爽道：「叔父，走吧，侄兒陪您進去，練了一天都累了，我們進屋吃飯去。」於是吩咐在一旁的管家楊義，準備吃飯了。順便叫一下小姐啊。
他們叔侄一起一踏進堂屋之內，就見陳小姐迎了上去，女兒給義父請安，楊爽道：「在家裡，就免了吧，一起吃飯吧。」於是一家人坐在一起吃罷飯，各自散去了。
話說這位定王府的陳小姐，就是前些年，定王在征討途中收養府中的那個小姑娘，姓陳，名叫陳珍兒。經過在王府的這些年養育和調教，已經年方十六，出落得似出水芙蓉，美麗動人了。加上定王覺得珍兒還不錯，善加培養，延請名師在教授侄子楊子行琴棋書畫的同時，也讓珍兒扮作男兒一起陪讀，經過多年的培養，珍兒姑娘對琴棋書畫無一不通，而且還略有小詣。
楊子行回到房間之後，仔細回想楊爽提到的對劍法的奧妙之處，覺得叔父之前指點得很不錯，仿佛有所悟，練劍之心頓時興起，於是停住腳步，轉彎來到後院庭落中，拿起長劍，一邊細細回想叔父的一番指點，一邊重新加以練習。體味劍法中的奧妙。正在練劍陶醉之中，珍兒姑娘從走廊中冒了出來，喊到：「哥哥這麼晚了，還在練劍呢，你這睡不著，也不讓別人睡的呢？」說罷，站立在那裡咯咯的抿嘴笑了起來，楊子行回過頭，一看是珍兒，便趕緊卸了劍勢，走上前去，對著珍兒姑娘說道：「這麼晚，你也還沒睡呢？是我的錯，打擾妹妹休息了哦，這不今兒白天，叔父指點了一下我的劍法，我想著想著有點感悟了，於是就想再練幾下，再好好領悟領悟了。不成想，打擾妹妹休息了。」說著，作勢就要打自己，珍兒哪好意思真讓他打自己，於是伸手去攔他，嗔怒到：「人家只是開玩笑的，哪個要你當真的啊！」子行一聽，心中也不免很開心，口中說到：「我就知道我的珍兒妹妹心最好了，捨不得怪我的呢，呵呵。」說罷，拉著珍兒說：「走，我們一起去庭院裡的望月亭坐坐，說一會兒話吧。」
兩人一起來到了後花園庭院的一處亭子裡來，此亭名曰望月亭，地勢較高，對眼望天，可觀夜空星象和漫天星辰。子行讓珍兒坐下，然後自己站在亭檐下，仰望星空，久久不語。珍兒看到子行如此樣子，也起了身，靜靜地走到子行身邊，對他說：「我素知哥哥心中滿懷壯志，一直苦苦等待建功立業的時機。現今，義父已經從前線回朝多日了，你也已經有十八歲了，所學劍法也已有小成，為何不向義父表明壯志，何愁沒有建功立業報效國家的時候呀？」子行轉過身，猛地握住珍兒的手，對她說：「果然知我者珍兒也，可是，我不想因為家勢顯赫而平
