第3章 入暮3

    「都他媽給我跟上了，掉隊老子不管埋！」

    一名頭戴白巾，黑色面孔，身材高大，鬍鬚長至胸口的壯漢騎著馬，手持大刀，怒視著眼前正在奔跑的農民軍。

    太慢了！從自己下令出發到集合，就已經花了半個時辰。原本互為犄角的兩個大營，就因為自己士兵的懶散，而喪失了最佳救援時機。犧牲了好幾個剛培養出來的斥候，自己才知道這次那些老瓦們是來真格的。

    眼前的農民軍根本算不上是一隻軍隊，他們衣不覆體，面浮病色，有些人連鞋子都沒有，手上拿著的也不是武器，而是鋤頭和鐮刀。

    靠這樣的隊伍想要救援大營，無異於痴人說夢，但那名大漢臉上沒有一點擔憂之色，他只是在靜靜地等待一個人。

    不久，幾個農民將一個渾身是血的男人抬了過來，那壯漢也不驚訝，而是下馬靠近男人，然後雙手一拍擔架，那擔架好似承受了千斤力，幾個農民瞬間吃不住痛，脫手而出。擔架落地後發出「嘭」的響聲，濺起無數塵埃。

    那血人騰空而起，壯漢便從手中撒出一團粉末，只見那血人的傷口快速癒合，「啪」地一聲落在地上，不一會兒就恢復了清醒。

    旁人見了，都直冒冷汗，太神奇了！他們立馬跪下來，口中念念有詞：「吳天師在上，保佑俺闔家平安......」

    那人恢復意識之後，第一句話就是：「天.......天師，錢天師的大營，沒了......」

    那吳天師沒有說話，揮了揮手，就讓人將他抬了下去，估計也活不了多久了。

    吳天師望著血紅色的天空，心想這一次真的是凶多吉少了，不但連這北谷口大營要放棄，很有可能有去無回......

    壯漢吳天師，本名馮直，金歸封州人氏，本是個縣城客棧管馬小廝，因生得健壯，被掌柜的看中，做了個分店的鎮場夥計。封州較亂，車船店腳牙皆全，魚目混雜，官府無力管制，殺人放火更是城中家常便飯，所以每個店鋪都需要鎮場夥計保護。

    但再亂，也亂不過農民起義。啟興三年，金歸行省農民軍攻入封州，劫掠一番，正準備撤退時，首領吳天義見馮直保護客棧夥計們不受亂兵侵擾，其義可嘉，就將其收為義子，也不介意這個義子年齡比自己大，改名吳直，帶入了隊伍當中。

    當然了，吳首領的義子並不只有吳直一人，原本怎麼排，吳直也撈不上指揮權。然而啟興五年，吳天義領軍跳出了金歸總兵的包圍圈之後，自己也身受重傷。臨死前，將隊伍託付給了吳直。

    這一決定震驚了當時營帳中的所有人，但事情緊急，官軍就在自己屁股後面，容不得內訌，大家也都暫時聽從了吳天義的遺命。

    誰知道在跳脫包圍圈的過程當中，吳直展現出了相當強的謀略能力，竟然真的突破了最後三層包圍，從金歸跑到了南厓邊境，那金歸總兵不是南厓總兵，不得擅自越界，只能眼睜睜地目送吳直離開。

    從那以後，儘管有些吳天義的好兒子率隊離開，但大體上吳天義的隊伍都被吳直接手，而離開大部隊的義子們無一不都被南厓總兵笑納。

    從南厓再到北厓，吳直率隊與北厓最大的農民軍匯合，首領錢小熱烈歡迎了他們，並且與吳直約定互為犄角，戰時相互幫助。

    但凡農民軍，要麼有實力，要麼有信仰力，而他們倆明顯不大有實力，於是只能培養信徒增加戰鬥力了。

    啟興六年元月，吳直靠一種神藥自號大法天師，錢小靠符水自號大賢天師，兩人聯合，稱北厓義軍，並明確宣布大新皇帝是妖邪的化身，整個新朝是妖魔聚集地，與西府勾結，義軍必討之。

    好在兩人只為討個吉利，提升士氣，罵聲震天，但步子不出北厓一步，以免惹得新朝出真格對付他們。

    但他們這麼想，大新朝廷卻不這麼想，本著一切敵人都應當剿滅的原則，朝廷的效率這次脫離了黨爭，脫離了推諉扯皮，變得特別的高。元月還沒過就下達了聖旨，命資歷特別高的周維弘領兵部尚書銜，總督金、南、北三省軍政，剿滅北厓亂賊，事畢還朝。

    這下玩大了，老周一上任，就向皇帝要錢，皇帝說沒錢，那老周就說要人。皇帝沒當回事兒，要人就要吧，只要不要錢都依你。

    老周說，那就把江簡派給我吧。

    當然了，忙於「事業」的皇帝是不會親自和周維弘說話的，一切的交流都是通過內侍跑來跑去傳話完成。

    周維弘口中的江簡在老周得到任命的第二天也得到了聖旨，是北厓巡撫兼右僉都御史。

    注意，江簡，啟興五年，二十六歲。

    二十六歲的大紅袍。

    帶著猜疑和不屑，江簡走上了外人看來極高的崗位。一群站在他頭上的上司，除了周維弘，其他人都不信任他；一群在他腳下的屬下，沒有例外，全部都不信任他。

    從元月到五月，江簡乾的唯一的事情就是裁人。

    沒錯，是裁人。小到輔兵，大到參將，只要敢頂他，或者不符合他的要求，他就敢換。

    那些武將大多盤根錯節，關係繚亂，你根本不知道今天裁的他，明天就能帶誰堵你營門。也許今天裁的參將，明天皇帝就下聖旨扒你官袍。

    但江簡做到了，不但做到了，而且還真把一個鎮國將軍給撤了。

    原因先不說，在他的強權壓制下，北厓省衛軍從五萬人裁至兩萬人，空額不超過兩成，被裁的士卒大部分有工作歸屬，個別參將考核留用，有家族背景但無真材實料的一律讓人回去啃家米。

    兩個月後，所有北厓省除原肆府以外的起義軍剿滅的剿滅，投誠的投誠，北厓起義軍龜縮在永順縣，架起了大營。

    七月十九日，江簡正式率大軍抵達永順縣，突破南谷口，成功包圍錢小大營。

    二十日，發動進攻。

    接下來的事情就是大營崩潰，這是吳天師所能得到的，最後一個信息。

    當農民軍前行兩個時辰後，遠方顯現出了營寨的輪廓，耳朵也聽見了隱約的廝殺聲，但四周並沒有任何新朝士兵。

    傻子也知道其中有蹊蹺。

    吳直令部隊暫且停下，然後從馬鞍掛的皮口袋裡取出地圖，展開看了看。

    「天師，咱下一步幹啥？」

    吳直看了身邊問話的小兵一眼，是錢小派駐自己大營的人。

    吳天師說：「恁多廢話，換個方向。」

    然後一群人拖拖拉拉，帶著牲口和婆娘又轉至北方走去。旁邊的小兵心裡想著，真是難以想像，吳天師居然帶領的是這樣的隊伍，真不知道之前的勝利到底是怎麼獲得的。

    到了大營北面，終於見到了新朝騎兵斥候，五六騎兵看見了吳直的大部隊以後，馬上跑了回去。但令人驚訝的是，吳直並沒有令人追趕，而是放他們離去。

    到了高地上，吳直只率領少數幾個護衛上到最高點，觀望大營。

    吳直位於北方，向南看去，只見視野當中能看

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