2 豬肉白菜大包

和一罐羊奶也都賣在此間，柴火不值錢，老大一捆也才作價兩文，倒是羊奶滋補稀罕，足足換得五文。

    秦山不擅長算賬，秦放鶴就在旁邊幫襯，比那些夥計撥弄算盤珠子都快，引得掌柜側目。

    「好伶俐的小子，不如來我店裡做活，管吃管住還有錢拿，日後說不得便是個體面管事。」

    秦放鶴笑而不語，秦山卻聽不得這個，「我兄弟可是正經讀書人！日後要做官的！」

    眾人聞言一怔，繼而哄堂大笑起來。

    「哈哈哈，好小子好志氣，做官，哈哈哈做官！」

    「敢情還是位老爺哩，失敬失敬！」

    「了不得了不得」

    笑聲中未必有惡意，可秦山仍有些羞惱，還要辯駁，秦放鶴從後面輕輕扯了他一下，平靜道：「走吧。」

    類似的質疑他曾經聽過很多，比如沒人相信窮山溝出來的小子能考上首都的重點大學，也沒人相信沒有根基門路的他能國考上岸，靠近權力核心

    但這些都不重要。

    塵埃落定前的爭辯是世上最沒有意義的事。

    直至出了店門，秦山還覺得滿肚子鼓脹，忍不住憤憤道：「什麼混賬話！少瞧不起人了！」又安慰秦放鶴，看上去簡直比他本人更有信心，「鶴哥兒你打小就聰明，來日一定會中的。」

    秦放鶴心頭一暖，笑著點頭，「會的。」

    城內擁擠，拉著牛車甚是不便，兩人先去存車。

    秦海早就在糧店門口等著了，「二弟！」

    又見弟弟旁邊站著個小小少年，有些瘦小，越發顯出一雙大眼，白淨乖巧，遲疑片刻才不確定道：「鶴哥兒？」

    秦山摟著秦放鶴的肩膀大笑，「大哥，小半年不見，認不出來了吧？」

    秦放鶴乖乖跟著喊大哥。

    秦海抬手往兩個弟弟腦袋上呼嚕幾把，又挨個提起來掂掂分量，「抽條了，俊了，也更瘦了，放下車，大哥帶你們吃肉包子去！」

    他不善言辭，比起嘴上問候，更擅長用小山一般多的肉包子表達關心。

    「吃，不夠了再要！」

    兩文錢一個的肉包子，足有成年男子拳頭那麼大，裡面慷慨地塞滿了豬肉白菜，鼓鼓囊囊。

    菜肉都是大塊，蒸熟後蔬菜汁液便同豐潤的油脂融合在一處，晃晃悠悠在包子皮里打轉。光滑的小麥麵皮微微泛黃，蓬鬆而柔軟，好些褶皺都被汁水浸透了，陽光下清晰地泛著油光。

    剛出籠，還有些燙，趁熱咬一大口便要「呼哧呼哧」溢出滿滿的噴香的熱氣來。

    若貪心時，忍著燙叫那熱氣在嘴巴里多待一會兒，只一會兒，淳樸的咸香就沁出皮肉，遍布毛孔，遊走五臟六腑，一起從七竅中沁出。

    粗獷，豪放，鄉間小吃追求的就是一個過癮解饞。

    半大小子，吃窮老子，秦山一口氣吃了五個，撐得肚皮溜圓，就連秦放鶴，也塞下去三個。

    糧店裡管飯，秦海並不吃肉包子，叫夥計取了一大張草紙將剩下的包起來，預備給兩個小的帶回家去。

    「街東頭有耍把式賣藝，去看不？」

    秦山有些心動，猶豫了下卻說：「大哥，我們想去書肆看看。」

    書肆？秦海瞭然地看了秦放鶴一眼，眉宇間不自覺柔和許多，話也多起來。

    「四寶？若不急，回頭我同掌柜的提一嘴，跟糧店裡的一併採買，比外頭自己買便宜許多。」

    還有這種好事？！

    秦放鶴心頭一動，「不妨事麼？」

    秦海笑，「掌柜的人很好，左右就是順手的事兒，咱們也不是不給錢。」

    況且讀書科舉是極體面的事，想來掌柜的也樂意結個善緣。

    聽了這話，秦放鶴才鬆了口氣，復又鄭重道謝。

    文房四寶，秦父都留下一些，暫時夠用。

    倒是字體，古今不同，且這幅身體的臂力腕力都不夠，需要一點時間適應。

    他上輩子跟著的某位領導為塑造形象，酷愛模仿上峰用傳統文化起格調，每每作報告一定要引經據典，又喜歡「修習鑑賞」書法，偏偏自己狗屁不通，倒是逼著漢語言專業出身的秦放鶴又練了一手好毛筆字，給他們當槍手

    如今看來，倒也不全然是壞事。

    書肆很遠，秦海晌午休息的時間不夠，把兩人送到門口，又幫他們拿著包子，強行塞給弟弟一把錢就走了。

    與熱鬧喧囂的食肆不同，書肆門庭冷落，偶爾有人經過也不自覺輕聲細語，敬而遠之，好像跟外界劃開截然不同的兩個世界。

    書肆里沒有客人，只一個三十來歲的夥計攏著棉襖歪在門口的大圈椅里，面朝外耷拉著眼睛，不知是夢是醒。

    秦山忽覺如芒刺在背，渾身不自在，懷疑那夥計眼皮下面是不是在審視自己這就不是他該來的地兒！

    「鶴哥兒，要不」

    他的話還沒說完，就見秦放鶴打開帶來的水囊，仔仔細細交替著洗了手。做完這一切，甚至還從口袋裡掏出一塊舊手巾，將雙手水珠擦拭乾淨。

    他的動作慢而細緻，像在進行什麼神聖的儀式，又仿佛是特意做給誰看似的。

    秦山滿頭霧水：「？」

    幹啥呢？

    一抬頭，卻見方才假寐的夥計不知什麼時候睜開了眼，神色有些複雜。

    「識字嘛？」夥計的視線從秦放鶴微微凍紅的手上划過。

    老實講，其實他不太想搭理的，瞧瞧這穿戴，那就不像能買得起書的主兒！誰知道進來會不會毛手毛腳弄髒弄壞了？

    可沒想到這孩子忒機靈，當著自己的面兒現洗手！

    天兒多冷哇，早起水缸都結冰！就這麼會兒工夫，手皮子都凍紅了，他要是再刁難，也忒不算人。

    秦放鶴交替捂著雙手，點頭，「家父是秀才，他親自為我啟蒙。」

    秦山覺得自己好像明白了什麼，又好像什麼都不明白。但這並不妨礙他與有榮焉地挺起胸膛。

    那可是秀才！

    那門神似的夥計哦了聲，適當收起一點敷衍，挪著身子往旁邊靠了靠，露出來一條通道，「進去吧，當心別弄破了。」

    有點尊重，但不多。

    秦放鶴道謝，扭頭看秦山，「七哥你來麼？」

    秦山都沒想到自己還能有進書肆的一天，整個人都有點兒懵。

    他下意識往書肆深處瞄了眼，視線越過夥計肩頭，穿透冬日午後空中浮動的塵埃，消失在幽深的書架後，像濺不起水花的深潭。

    他忍不住打了個哆嗦。

    真大啊！

    人生地不熟的，夥計瞧著也不像個好人，鶴哥兒生得那樣好看，萬一被拐子拐走了咋辦？

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