第五百一八節 生意歸生意

    奴隸是一個無法繞過去的問題，也是決定龍族未來的關鍵。

    廖秋不由得笑了，畢竟他與天浩之間關係不一般：「殿下，聽您的意思，對異族要從身份上進行控制？」

    「是的！」天浩忽然變得很嚴肅，他直視著廖秋：「如果沒有什麼變化，第五軍團將長期駐守神威要塞。因為區域的關係，你和你的手下不可避免的與南方白人有更多接觸。我對你的要求只有一個：不准任何人與白人女性之間發生關係。」

    廖秋笑著回答：「這絕不可能。她們太矮，也太醜了。我們的戰士不喜歡白種女人。」

    「事情不會是你想的那麼簡單。」天浩語氣仍然嚴肅：「這很重要，你必須正視現實。長期駐守會發生各種問題。如果，我說的是如果，一旦被發現，或者某個白種女人因此懷孕，甚至生下了不該存在於這個世界上的雜種……身為要塞指揮官，責無旁貸，第一個死的就是你！」

    這話說得很嚴重，廖秋和其他人感受到前所未有的壓力。他收起臉上的笑，雙腳立正，恭敬認真地說：「謹遵您的命令。我向神靈發誓，決不讓骯髒的白種女人污染我們的戰士，高貴的血脈將永遠保持純淨。」

    ……

    儘管操勞了一整天很累，天浩仍然沒有貪睡，第二天上午就從床上爬起，穿衣洗漱。

    午餐時間，薩維丁侯爵在侍從帶領下走進房間。他面朝正襟危坐的天浩彎腰行禮，後者微笑著抬手指了一下對面的椅子：「不要客氣，坐吧！」

    薩維丁侯爵小心翼翼地坐下。巨大的餐桌對他來說並不合適，考慮到客人在身高方面的問題，侍從們特意給薩維丁侯爵的椅子增加了墊腳，還額外附加了用木頭製成的台階。這樣一來，他才能保持正常的進餐坐姿。

    主菜還沒有端上來，餐桌上只擺著幾碟涼菜，以及蜜餞和乾果。天浩端起盛有紅酒的玻璃杯，隔著桌子遙遙示意：「這是三年前的酒，你會喜歡的。」

    侯爵依言抿了一口，不由得眼前一亮。酒的品質很不錯，略有些甜，複雜多變的口中滋味令人迷醉。

    「這是我喝過最好的葡萄酒。」薩維丁侯爵恭維了一句，其中更多的還是誇讚成分。

    他習慣品酒之後必須來點開胃小食。面前擺著全套刀叉餐具，當然也少不了一雙筷子。看著坐在對面的年輕巨人王用筷子夾起少許涼菜慢慢咀嚼，薩維丁也有樣學樣。他拿起筷子在手中笨拙地比劃著，一時間難以找到使用的竅門，索性放棄，轉而拿起自己熟悉的銀勺，從冷食餐盤裡舀起幾顆花生。

    煮軟的花生味道很不錯，鹽味適中，有些微酸，卻不失鮮美。

    薩維丁邊嚼邊點頭，認真地問：「味道真不錯，我還是頭一次知道花生有這種做法。」

    天浩端起酒杯抿了一口：「這叫老醋花生。」

    他沒有刻意用英文解釋什麼叫做「醋」，直接說出漢語「老醋」兩個字。反正聽得懂就聽，聽不懂就算。

    這是專屬於勝利者的特權。

    「撈……粗？」薩維丁侯爵的發音並不標準，詞不達意。他放棄了在語言方面的交流，直接轉向自己迫切關心的問題。

    「尊敬的殿下，我對之前的戰爭行為感到萬分抱歉。您的寬宏大量令人感動，我和我的軍隊也按照您的要求，對王國聯軍發起了進攻。現在，戰爭已經結束……嗯，請問我什麼時候可以離開，並進行下一階段的商業合作？」

    侯爵說得小心翼翼，生怕惹怒這位年輕的巨人王。

    「今天是來不及了，明天吧！」天浩說的很隨意，仿佛根本沒把這件事情放在心上。

    得到這句肯定的答覆，薩維丁連忙從椅子上站起，右手橫搭在左肩上，恭敬感激地說：「謝謝！願上主保佑您。」

    天浩平靜地看著他，絲毫沒有顯露隱藏在內心深處的譏諷：「還是談談我們之間接下來即將進行的商業合作吧！」

    薩維丁侯爵在椅子上坐下，這同樣是他最感興趣的話題，於是笑了：「殿下，不知道您對此都有些什麼要求？」

    天浩同樣在笑：「我們需要各種商品，尤其是肉類和糧食。」

    「我們有全世界最大的羊群，還有任何國家都無法比擬的牛和馬。讚美上主，祂給予了我們流淌著奶和蜜的富饒之地。我們有著大批存糧，而且種類豐富。」侯爵一邊誇耀，一邊諂媚地說：「首次交易很重要，這將成為我們雙方來往的友誼基礎。我現在就可以答應殿下，無論肉類還是糧食，我都能給出最優惠的價錢。」

    「謝謝！」天浩舉起酒杯，微笑著致意。

    薩維丁還禮過後，認真地問：「請原諒，我接下來的話可能在您看來有些無禮，但我還是得說，我們對殿下您的王國一無所知，對於可供交易的貨物，能否……」

    天浩抬起手，以動作止住了侯爵後面的話。他隨即把擺在餐桌上的一個漂亮白瓷罐朝著侯爵所在方向推過去，然後掀開蓋子。

    裡面裝滿了白色的砂狀顆粒物。

    薩維丁看了半天不明就裡，他從未見過這東西，於是抬起頭，滿懷疑惑地問：「這是什麼？」

    天浩的回答很簡單：「先嘗嘗吧，感受一下它的味道。」

    晶瑩、潔白，雖是細小的顆粒，卻有著堪比鑽石的透明度。漂亮的外表，加上年輕巨人王的態度，潛意識告訴薩維丁侯爵這絕不是某種毒藥。他拿起斜插在白瓷罐里的精緻小勺，舀了一些盛入擺在面前的餐盤，用手指輕輕拈起一小撮，帶著緊張與期待的心情，撒在舌尖上。

    很甜，舒適的感覺從那個部位迅速瀰漫開來。

    「這……這是糖？」侯爵的聲音明顯有些變調，他臉上充滿了震驚和狂喜。

    南方各國很早就開始種植甘蔗，對糖的提煉和食用貫穿了漫長歲月。脫水冷凝法是基礎，塊狀紅糖一直是白人餐桌上必不可少的重要組成部分。這種堅硬的糖塊因為食用方面等問題，逐漸受到貴族階層不喜，製糖作坊經營者也在不斷進行改良。目前，片狀糖和粉狀糖是南方大陸各國平民市場上的主流，當然也有外觀形態更加細碎的砂糖，但在顏色上無論任何一種都無法做到晶瑩潔白，最多只能以反覆提純的方式凝固結晶。

    暗黃，或者淡黃色的砂糖，這已經是各王國製糖業目前達到的最高水準。

    像眼前這種純白至沒有半點雜色的砂糖，薩維丁侯爵不要說是見過，甚至連想都不敢想。

    天浩之前曾經給過伊麗莎白一些白色砂糖。那是作為珍貴禮物送給撒克遜王國上層貴族，用於打通關係，使伊麗莎白儘快融入上流社會。作為貨物的所謂「白色砂糖」，其實偏於淡黃色，可即便是那樣，在撒克遜貴族看來已經是難得的奢侈品。

    純白色的珍品當然要留著自己享用，再加上撒克遜王國與上主之國信仰不同，薩維丁侯爵對此一無所知也很正常。

    天浩臉上

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