第五百五七節 大火

    順著喬恩的指引，布羅迪抬起頭，通過正上方樹梢的間隙，他看見清朗的蔚藍色天空中飛著很多黑點，密密麻麻。

    那究竟是什麼東西？

    布羅迪從十一歲跟著父親開始狩獵，射殺的鳥雀不計其數。他可以確定那些從北方飛過來的黑點不是鳥，因為速度太慢，而且最詭異的是這些黑點很難用「飛」來形容。準確地說，應該是「飄」。

    喬恩是布羅迪的鄰居，也是一個話多的男人。他一直在喋喋不休：「那究竟是什麼？」

    距離太遠了，即便是眼力極好的布羅迪也無法判斷。如果換在地面，他會認為那是一些人，或者騎手。可問題是，這些黑點飛在天上。

    「也許是野鴨，或者天鵝。」他皺起眉頭隨口喃喃：「總之不會是鷹一類的猛禽，速度太慢了。」

    「我覺得可能是野鴨。」喬恩一本正經地開玩笑：「也許它們正在下蛋，一邊飛一邊下，所以速度慢。」

    「我看你的腦子就裝滿了鴨蛋，還有它們拉的屎。」布羅迪對喬恩的玩笑很熟悉，他活動了一下臉上的肌肉，重新挽起獵弓：「走吧，管它野鴨還是天鵝，對我們來說都太遠了。我現在只想弄到一頭鹿，而且是很大的那種。另外，該死的貴族老爺們最好別來打攪我發財。」

    喬恩會意地笑了，露出一口發黃的爛牙。

    某種程度上，「獵戶」與「暴徒」、「殺人犯」在具體內涵方面沒有區別。

    這些年，他和布羅迪殺了十幾個山林巡邏隊的人。遇到三人以上的巡邏隊他們立刻藏匿起來，兩個人或落單的那種就看準機會截殺。在山區，尤其是這片繁茂的森林地帶，周邊村民與貴族之間的關係水火不相容。當然還是有一些較為寬和，放開部分森林任由平民進入的貴族，只是布羅迪和喬恩運氣不好，他們遇到了一個冷酷吝嗇的領主。

    一直朝著森林深處走，布羅迪不時抬起頭，仔細觀察那些由遠及近「飄」過來的黑點。

    不感興趣只是嘴上說說，對於未知事物他仍抱有強烈的好奇心。

    在一處樹木較少的空地，布羅迪停下腳步，抬頭仰望天空。

    喬恩也停了下來。

    此時此刻，那些從北面飄過來的黑點成為了他們腦海中最大的疑惑源頭，重要性甚至壓倒了獵物。

    「……那，那不是鳥。」很快，喬恩發出疑惑的聲音。

    「我看見了。」布羅迪眯著雙眼隨口應道。

    那的確不是野鴨? 也不是天鵝? 而是一種外形奇特，從未見過的球。

    圓圓的? 就像拉伸揪起的麵團? 正下方懸掛著一個黑色小筐。它們數量很多，布羅迪數了一下? 有三十多個。

    距離越來越近，布羅迪發現這些飄在空中的球其實沒有自己最初想像的那么小。它們體積龐大? 尤其是即將飛臨頭頂的時候? 布羅迪驚訝的發現，即便是熟悉的天鵝與這些「飛球」比較起來，只是一個微不足道的小黑斑。

    飛球開始分散，朝著不同方向飄去。

    布羅迪聽見喬恩發出驚恐萬狀的尖叫：「快看? 是巨人……天啊? 他們是北方巨人！」

    目測很容易產生誤差，然而以樹木和樹葉為參照物進行對比後，喬恩很快發現這些飛球的真正來源。

    「快走，不能呆在這兒，必須立刻回去。」來不及多想? 布羅迪一把拽住喬恩的胳膊，拖著他往來路狂奔。

    他還是頭一次遇到這種會飛的球。看著那些坐在球體下方吊筐里的巨人? 布羅迪生平第一次對「戰爭」這個詞產生了超近距離的深刻理解。

    他們能飛就能降落，能上天就能下來。

    他們的目標應該是我們的村子? 那是距離最近的定居點。

    布羅迪的想法不能說是有錯，但他很快發現自己錯了。

    「快看? 他們下蛋了……我說得沒錯? 他們的確像鳥一樣會下蛋。」喬恩喜歡耍貧嘴? 他平時在村子裡就是個靠嘴皮子吃飯的人。在酒吧里調侃別人，很多女人都喜歡跟他說說笑笑，尤其是一些帶顏色的笑話，用來打發時間還是很不錯的……可現在，布羅迪對多嘴的喬恩簡直感到無法忍受。

    「閉嘴！」暴怒的獵人連聲咆哮：「再說一句我就把你的腦袋擰下來。」

    「可他們的確在下蛋啊！」喬恩很不服氣地抬手指了一下天空：「他們正往上面扔東西下來，不信你自己看……啊，就在我們上面。」

    布羅迪本能地抬頭望天，恰好看到一個很大的飛球從頭頂飄過，在正前方不遠的位置扔下幾個黑沉沉的罐子。

    樹林裡頓時燃起成片的大火。

    布羅迪看得清清楚楚，那是個罐子落地後撞在一塊石頭上，破碎的同時濺開無數火焰。他不知道那是燃油與白磷密封混合，暴露在空氣中產生的自然效果。濺開的火焰燃燒面積是如此之大，瞬間囊括了數十平米的森林，還有更多的火點飛濺到遠處，沾在樹枝和樹葉表面，引燃了更多的部分。

    三十多個飛球，每個飛球至少能扔下上百個這樣的罐子……布羅迪光是想想就覺得頭皮發麻，他感覺血液在燃燒，乾脆扔下喬恩，一個人朝著森林外面拔腿狂奔。

    「該死的，等等我，別那麼快，你倒是等等我啊！」

    「別把我扔在這兒。」

    「布羅迪，求你等等我……我……我跟你老婆睡過，難道你不打算揍我一頓嗎？」

    喬恩腦子還是很好用的，他知道哀求沒用，想要激怒布羅迪，可是在這種時候完全無效。

    一路狂奔的布羅迪感覺危險越來越近，身邊的溫度正在升高，來自不同方向的火光越來越亮，甚至超過了太陽。森林裡的動物也察覺到危險，紛紛從藏身處跑了出來。布羅迪從未見過野兔和山貓並排一起跑，他看到了數十條不知從什麼角落裡躥出的蛇，而且是王蛇與蝮蛇混在一起，要知道它們平時是死敵，後者是前者的食物。

    他一直念念不忘的鹿群也出現了，這些善跑的動物身後是「畢畢剝剝」正在燃燒的樹林，火勢越來越大，再加上現在是乾燥時節，雖然植物通過根系鎖住了蘊含在土壤層內部的大量水分，卻不可能把這些水釋放在空氣中用於滅火。

    前面已經無路可走————一道熊熊燃燒，高達數十米的火牆擋住了一切。密集的森林在燃燒，地面的灌木和苔蘚也在火焰中釋放能量烘烤地面。布羅迪感覺自己仿佛置身於烤麵包的火爐中央，熱得渾身是汗，他被迫脫掉上衣，拼命拍打著旁邊樹上的火焰，想要盡最大努力找出一條生路。

    圓滾滾的飛球仍在源源不斷從頭頂飛過。布羅迪抬手抹了一把燒焦的頭髮，瞪著發紅的雙眼，惡狠狠衝著那些根本不可能聽見自己咒罵的巨人咆哮。他甚至張弓搭箭朝著天空射去，只是剛射了兩箭，因為溫度太高，軟化的弓弦被當場扯斷。

    在森林裡打獵是

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