何大山躺在地上連聲慘嚎。
他的上半身全是血,眼睛也被血迷住,看不清楚。
陳婆朝前走了幾步,抓住何大山的左耳,將其整個人硬生生從地上拎起,用急促且顫抖的聲音咆哮:「你自己滾出去?還是我現在就把你打死?」
她的音調非常可怕。沙啞、低沉、仿佛野獸已經捕捉到食物,正準備撕咬之前發出的低吼。
何大山忽然覺得傷口不是那麼疼痛。面對凶神惡煞的陳婆,自己竟然沒有絲毫的反抗能力。儘管這件事情有很多地方說不通,透著詭異,何大山也明白好漢不吃眼前虧的道理。他不再叫喚,忙不迭地連連點頭,一手抓起掉在地上的外套,一手捂著臉上的傷口,面色鐵青,一言不發拉開房門,跌跌撞撞跑了出去。
在他身後,陳婆以最快的速度「砰」的一下關上門。然後,整個人背靠在那裡,臉上全是痛苦,蒼白的皺紋死死糾結在一起,大口喘息著。
好餓!
何大山臉上被自己打得流出鮮血的一剎那,陳婆忽然產生了想要吃掉何大山的念頭。
晚市上買的三公斤豬肉根本不夠吃。空落落的胃囊開始釋放出無比強烈的飢餓信號。
陳婆覺得越來越控制不住自己的行為。
大腦深處殘存的理智告訴她,不能這樣做。
何大山畢竟不是一頭豬。
教訓他一頓當然沒問題。可要是把他殺了,然後吃掉,事情也就變得一發不可收拾。
難以忍受的飢餓折磨,使陳婆臉上露出猙獰兇狠的神情。她仰著頭,雙手不要命的在喉嚨和胸口上亂抓。尖利的指甲劃破了皮膚,出現一道道密集整齊的血痕。這是過度飢餓導致的生理性抽搐。陳婆感覺自己快要瘋了。她看到了沾在手上的血,想也不想就把手指伸進了嘴裡。
她已經顧不了那麼許多。只要是血,只要是食物,在陳婆看來都是能夠緩解痛苦的好東西。她現在很後悔為什麼要放走何大山。他很壯實,魁梧如牛,足夠自己好好吃上一頓。
前後不過幾分鐘的時間,陳婆的思維意識就發生了徹頭徹尾的變化。
手上沾到的那點血根本不夠。空蕩蕩的胃部被刺激著劇烈蠕動起來。陳婆又黑又紅的眼睛裡閃爍著痛苦的光芒。她完全失去了理智,舌尖不再滿足於對少量殘血的吮吸。上下顎在潛意識驅動下用力咬合,當堅硬的牙齒觸碰到手指表麵皮膚的一瞬間,陳婆的大腦才恍然醒來,想要制止這種行為,卻已經來不及了。
只聽見「咔嚓」一聲脆響,陳婆咬斷了自己的左手中指。
大片鮮血從斷指部位噴湧出來,陳婆腦子裡一片麻木。血腥味在口腔里迅速變成了甜美的味道,手指雖說不如生豬肉那麼好吃,卻也是飢餓狀態下填充肚子不錯的選擇。唯一的缺憾……這根中指是我的。
為什麼要放走何大山?
他是我的食物。
陳婆久久癱坐在地上,保持著手指插在嘴裡的動作,絲毫沒有變化。意識漸漸恢復,她想起了曾經發生過的一些事情。舌尖舔著被咬斷的手指,每一次觸碰著斷口參差不齊的碎骨邊緣,陳婆就會有種說不出的恐懼和絕望。
我,我到底是怎麼了?
她單手撐著地面,很是費力地站起來。之前幾乎把何大山活活打死的那種力量,此時此刻已經從體內流失一空。
陳婆現在什麼也不想做,腦子裡一片麻木。低頭看了看血流已經止住的斷指,她蹣跚著腳步,慢慢走進了臥室,躺在床上,蒙上被子,把臉深深埋進了枕頭裡。
……
早上起來,前往醫院上班的途中,劉天明都在思考一個問題。
什麼是阿勒爾?
神秘人的解釋應該算是足夠清楚————那是一種度量衡單位。
最近這段時間,劉天明已經不住在醫院宿舍,也很少在醫院食堂里吃飯。他感覺自己像是一個怕光獨居的怪物,必須儘量避開人群。
醫院門口那家的小鍋米線味道很不錯。每天早上過去都是人滿為患。劉天明很有耐心的排著隊,目光卻在周圍那些已經端著米線吃起來的人身上打量。
小吃店米線麵條之類的食物,都是以「碗」來計數。那麼,「阿勒爾」會不會也是同屬於一樣的計量單位?也許,只是叫法和名稱不同,基礎概念不會有什麼區別。
八塊錢一碗的米線,能夠讓一個成年人吃飽,從上午八點到中午十二點這段時間不會感到飢餓。超過這段時間,食物已經在身體裡被消化一空。這個時候,就需要繼續進食。
神秘人說過,獵食一個正常形態的感染體,相當於獲得了一個阿勒爾的營養。
對於這一點,劉天明深有體會。
他清楚記得,自己在奔跑速度上的驟然提升,就是在養雞場吸乾小吳鮮血以後產生的變化。換句話說,自己就是從小吳身上得到了第一個阿勒爾的營養物質。
三口兩口吃完米線,擦了一把額頭上冒出來的熱汗,劉天明從上衣口袋裡摸出藥瓶,抖出一大把阿莫西林膠囊,就著碗裡的殘湯,把這些藥丸慢慢吞服下去。
他沒有在電腦上向神秘人詢問關於抗生素的事情。
劉天明有種感覺,抗生素與那種感染病毒之間,肯定存在著某種關聯。
自己現在已經不怎麼吃糖了。對於食物的需求,與正常人區別不大,頂多就是食量大了些。
至少,自己沒有像小吳和陳婆那樣,直接食用生肉。
輕輕嘆了口氣,劉天明站起身,朝著遠處的醫院大門走去。
他不知道未來會變成什麼樣子。昨天晚上與神秘人的交談,讓劉天明產生了更加深重的憂慮。
伊拉克的摩蘇爾,在吉爾吉斯坦的伊賽克庫爾,在剛果的金夏沙,在巴西的保利斯塔那,都曾經出現過正常形態的感染體……這是神秘人的原話。
昨天晚上談話結束後,劉天明查過資料,發現這些地方都存在著共同點。
戰亂,或者地區形勢緊張,社會治安極不穩定。
神秘人還提到了另外一些地方:喜馬拉雅山、蒙古阿爾泰山海拔較高的位置。
這些地方人跡罕至,即便出現了某種怪物,也不會被外界所知。
更可怕的是神秘人對於劉天明要求看看正常感染體圖片的回覆。只是一句輕描淡寫「你會看到的」,其中,充滿了太多不可知,也意義莫名的因素。
劉天明不由得打了個寒戰。
他感覺自己完全有可能變成其他人的獵物。
是的,感染體不可能只有一個。
儘管神秘人沒有提過這方面的事情,但劉天明已經從自己的經歷猜測到,不同感染體之間的存在關係,不可能永遠都是同伴。營養物質需要通過獵食才能獲取,那就意味著自己是獵手,也可能是