明天啟五年。一筆閣 www.yibige.com
陝西永興府邢縣外的一個小村莊。
一個身高體壯,面容卻顯得清秀的男子,站在一間略破舊屋內異常整潔的瓦房內,望著遠方目光灼灼的不知道在想些什麼。
「清兒,往年你將糧食送給叔伯親鄰接濟他們,我一直依你。可是今年邢縣大旱,我們自己的糧食都不足用,你為何還是如此」王氏面帶愁容,眼角的皺紋似乎更深了幾分。
「母親可知我為何如此」李清目光,仍然靜如初。
「我不知,但是我知道清兒做事都是有道理的,清兒從小就沒讓為娘擔心過。只是這次」王氏眼角的皺紋似乎消失了一絲。
「四年前,父親傷病復發,不幸病逝,我和母親都傷心欲絕,幾乎不能自已。
全靠親近叔伯幫忙料理後事,後來叔伯推我繼任村長,我當時才十四,既無恩德於眾人,也無今日之勇武,若是太平年間或可無事,可是母親也知道,若是」李清轉過頭望著這個為自己操勞一生的婦人,沒有接著往下說。
「清兒說的是,這幾年大大小小天災不斷,鄉里時有人餓死,我們母子若是守著糧食,莫說外人,怕是我們李家村也有人起了歹心。」王氏眼中哀愁似乎已經消失大半。
「可是清兒,糧食本來就已不足,今年若是在把剩下的存糧拿出,接下來我們母子該怎麼存活」
「母親可知我一直在等朝廷的賑災糧食」李清幽幽道。
「朝廷,萬曆年尚有一些摻雜著不少泥沙的糧食來賑災,可是到這幾年,只加征晌銀,賑濟聽也沒聽說過了」王氏的眼中有了些許憤怒。
「母親說的不錯,朝廷的確沒有消息,但對我而言卻不一定是壞消息」李清說著仿佛陷入了回憶。
李清來到這個時代,已經十八年了。少年上過幾年私塾,想通過科舉,慢慢走上大明王朝的高層。通過從上到下改革,來避免這個腐朽的王朝走向滅亡。
可是逐漸發現,整個大明從底部已經極度腐朽了。從小吏到縣令,無一人不貪。貧苦百姓,已在生死邊緣。官員仍在夜夜歌舞,醉生夢死。上層官員,黨爭不斷,貪污只恐更慎。到了高層,又能改變嗎?
何況李清家雖然有些許田地,可夠家裡用度。可是連最小的地主都算不上。想走到大明的高層,乃至入閣。只怕終其一生,也不能做到。
於是自李清當上村長以來,富餘糧食,都拿出來接濟叔伯親鄰。這幾年,李家村幾乎未曾餓死一人。
只有幾戶,家裡土地早年遇荒年,不得以抵給鎮上的地主趙有才。家中一點餘糧也無。不得以外出討生活,再也不曾回來。
這四年,李清每在農閒時期,教導村里半大孩子和他學習識字。開始有些父母並不很樂意,但是李清一文束脩都不收,孩子的父母都樂於自家孩子識字與學習算術。有些不想學,貪玩者。更是被父母教訓。
由此,李清的村長才算是名副其實。在村子裡逐漸有了些許威望。村中之人,有矛盾也來找李清調解,最後雙方往往都很滿意。
「母親,今晚做將雞殺了,我要請叔伯和堂兄弟吃飯」李清話語中似乎帶著某種決心。
「好,清兒都依你,為娘支持你做一切,不過你要記得萬一有事,為娘一定死在你前面」王氏已經知道李清打算做什麼,也並不打算阻止,當人將餓死的時候很少會去畏懼什麼了。
轉眼,到了夜晚。李清家屋裡坐了七八個人,圍攏在飯桌上,李清坐在主位。
「大哥,今天怎麼突然叫我等前來吃飯,大哥這幾年為了救濟我等,糧食也所剩無幾,何必在浪費我等身上」率先開口的是一個穿著打滿補丁卻洗的一塵不染身材瘦弱的年輕人。
李清還沒開口一個身材體壯,滿臉鬍子的大漢已經大大咧咧開口道「李志,大哥自然是愛護我等,寧願自己不吃,也要照顧我們」李志翻眼看了李敢沒有說話,只是把頭轉向李清。
「李清今天請諸位叔伯兄弟,一為與大家團聚一番,二來有件事想大家仔細商量一下」李清說完,頓了了下,並未等眾人接話。
「李清今日請大家前來吃飯,有長輩在場,卻自己坐在主位,非是無禮,而是李清決定坐一件大事,若是不能成功不止李清死無葬身之地,只怕還會連累整個李家村」
「清兒想做什麼可怕的事,居然有如此嚴重的後果。」一個中年人,望著李清目光中帶著一絲不解。
「殺官造反」李清的話音剛落,滿堂皆靜,似乎過了良久,一根筷子掉在地上,才驚醒眾人。
「這,這,清兒怎麼會有這般可怕的想法」說話的中年人,似乎帶著顫音。
「大家各自家中的糧食是否能度過今年,等待來年收莊稼的時候,而且今年的秋糧已經快要交了」李清話語依舊沉穩有力,似乎給眾人注入一絲勇氣。
「不夠吃,只是何必造反,官府或許會賑災,城中大戶也許會設粥棚救災呢」中年人說話中帶著也許不自信。
「四叔自欺欺人,朝廷已經多年未曾賑災,附近村之人哪年未曾有人餓死,有見過城中人施捨過」沒等別人開口,李志已經接話道。
「不錯,不如隨大哥殺了那狗官,搶了糧食,餓死也是死,被殺頭,也是死說不定,大哥將來能當皇帝,我們到時候都能弄個大官噹噹呢」李敢好像想到什麼,一遍說一遍嘿嘿的笑著,高壯的身體笑起來像個猩猩一樣。
此話一出,剛剛恢復幾分輕鬆的氣氛,又變得凝重起來。
「小敢,說笑了,大家放心,我等現在只是快要餓死,受狗官壓迫不得不起義罷了,想來聖天子只是受下面狗官蒙蔽,不知我等之事罷了」李清擺了擺手,似乎想緩和下氣氛。
「原來如此」
「是啊是啊」
「只是狗官逼迫我們,我等為了不餓死,不得以而已」幾位叔伯紛紛說道。
「大哥自幼聰慧,我等受大哥教書多年,自然知道大哥的文才武略,想必腹中已有謀略。還請大哥吩咐我等,我等必誓死相從」李志一抱拳拱手道。
「我等必誓死相從」眾人紛紛道。
昏暗的燈光下,李清望著眾人,眼中充滿了堅定。
「李志,這份帛書和這些銅錢你拿著,明天你去城裡買條魚回來,前年我和你說過『大澤鄉起義』的故事你還記得嗎」
「自然記得,大哥放心,志一定做得妥當絕不會出一絲紕漏」
「四叔,你聲音獨特,明要有一件事需要你去做,切附耳過來」李清接著對中年人說。
「好清兒放心,這個我在行,此事包在我身上」中年人眼中充滿自信,和剛才那個帶著怯弱的人不是同一人一樣。
人在做自己喜歡的事,果然不一樣了。李清望著四叔想著。
「另外我今天偶然找到父親留在箱子裡的祖譜,居然發現父親是宋朝時期岳武穆帳下左軍統制李林李將軍