眾人渡河已是子時,行五六里到京郊小鎮,住店跓扎。蕭玄漓親自將葉子曦安置妥當,布下重重守衛,才離開。嚴十三與月明守著葉子曦,她睡不踏實,只褪了披風,和衣躺在床上。
葉子曦知道月明腰間肋骨的傷情,但礙於她執拗的性子,佯裝睡著了。月明這才和衣躺在床榻外沿,手裡還握著短刃。
嚴十三抱劍倚在軟榻上,半眯著眼十分醒覺。
夜深時,院中有女子細碎啜泣聲傳來,時斷時續。門外傳來低聲哭泣和求告聲:"葉姑娘,葉姑娘,求求你披救我家大娘子。她傷得很重,很重!巳經不省人事了。」
嚴十三蹙眉,翻身下榻,閃身出門,拔劍一氣呵成。利刃閃寒光,抵在小婢女脖頸上,她厲聲斥問:
"誰讓你來的?"
小婢女瑟瑟發抖,額頭已磕出血珠,說:"奴、奴婢求你吶,我家文娘子受傷血流不止,昏過去了。求求大人,麻煩葉姑娘看一眼吧。」瘦小的婢女又開始重重的瞌頭,青板上染了點點血跡。
嚴十三腦子裡浮現葉子曦主僕相處的情景,稍有遲疑,也未驅逐喝斥。
"嚴姐姐,把人抬過來吧."
嚴十三回頭看見蒙面的女子罩著披風,一雙眸子清澈純淨。她答:"好、姑娘講請在屋稍等."
台階下小婢女頭伏在地,眼中一瞬閃過狠戾,叩首道:"婢奴小青叩謝葉姑娘大恩."
稍後兩名暗衛抬著昏迷中的文氏來了,嚴十三與小青接手抬進門。
屋內十分明亮,四盞香油燈高燃,月明在準備藥箱。烈酒淨手後,葉子曦開始檢查文氏的傷情。文氏約摸十五六歲,昏迷中小臉煞白,箭傷在右肩,簡單包紮過。她剪開繃帶一個血窟隆赫然,葉子曦用銀針探過,微黑。她知有毒,便不能貿然使用金創藥,只能重新清洗傷口,再思解毒。月明在一旁充作助手,熟練遞上、收回各種用具。嚴十三抱劍守在五尺之外。婢女小青眼淚婆談,看起來是個忠心的丫頭。
小青垂眉暗中觀察,趁月明轉身之際,袖中抽出利刃直刺葉子曦。
"啊一"劇烈刺痛激得葉子曦高聲驚呼,回眸看見小青扭曲怨毒的臉,倒下去。月明拋了手中藥瓶,接過虛弱的身子,「少主」
嚴十三飛身上前一腳將小青瑞翻倒,拔劍相搏之際,小青由地上翻身而起,撞翻了一盞油燈。火苗瞬間飛竄成一道火障,小青猙笑著打翻另一盞油燈,火苗點燃了文氏脫下外衫。在一劍刺入心腹時,小青咬牙又打翻了第三盞,火勢大盛,瞬間點燃屋內帷幕、繡屏等。
月明抱著葉子曦喊:"少主,少主,"
葉子曦晃忽間看見火光沖天的望仙谷,驚呼一聲,暈了過去。月明抱著她,往門邊沖。嚴十三一腳踹爛這客店的房門,護著兩人從屋中衝出來。門外暗衛們護著她們三人撤到安全地帶,而這間屋子火光大盛濃煙滾滾,迅速燃燒。
蕭玄漓氣喘吁吁的趕來,一身冷冽面似寒冰,見到月明抱著淺青色衫裙的人影。稍鬆了一口氣。他奪著小嬌人抱緊,一腳踹翻嚴十三。
嚴力與嚴三都緊隨在楚王身後,嚴力眸光隱忍,臉上晦暗不明;嚴三則高呼:"王爺,救治葉姑娘要緊。」
蕭玄漓忙抱著葉子曦,離開前溫婉乖順的小姑娘,這會兒就沒有了生氣。他顧不上許多,把人捂得嚴實,說:「曦兒,別怕,有本王在,你不會有事,不會有事!」
「嚴力,徹查此事。將文焰之全族拘禁,相關謀逆者,格殺勿論。」
楚王府明霞院
水底明霞十頃光,天池鋪錦襯鴛鴦。最憐楊柳如張緒,笑看芙渠六月天。
這處院子有暗渠與王府花園鯉錦池相連,築小池,依曲水緩流建小橋木亭,又養鴛鴦一雙。這是楚王在建康時依照江南園林親自畫稿,著人回京改一處院落改建而成,只待他攜佳人還京過後入住。
葉子曦醒來已是三日後,一睜眼煙羅錦帳、珠簾繡屏,滿目奢華。她腦子發蒙,抬手揉太陽穴。
"少主,你可醒啦、"趙六娘驚喜疾呼,"月姐姐快來,少主醒了。"
月明由外間奔入,撲到床邊,抓起葉子曦的手眼淚盈眶,"少主,少主,是我忽疏大意,害你受苦了."
葉子曦見她臉頰凹陷瘦了許多,笑著說:「月明,不怪你…不怪你…我們都沒料到此間的如此險惡。」
"怪我,往後我定會百倍小心謹慎。不叫你再傷一根頭髮絲。"月明含淚說。
"我,我也警醒些。不讓少主受傷。"趙六娘跪在床邊說。
葉子曦拉著她倆的手,笑著說:「也是我疏忽了,往後我們都謹慎些,就好!」
一個著暗青勁裝女子入內,單膝跪地,拱手行禮道:"奴婢嚴十五拜見主子。"
月明擦了眼淚,把葉子曦扶著坐起來,拿軟枕給她倚靠好。趙六娘取溫水來葉子曦清口後,再飲一盞。葉子曦感覺清明一分,說:「月明來躺著,你的傷還沒好全。」
嚴十五跪得筆直,垂眸,既恭順又倔犟。
葉子曦扯著月明坐下,說問:"嚴十五,十三哪裡去呢?你們為何都姓嚴?"
嚴十五跪著,聲音清朗:"回主子的話,嚴十三護主不力,被遣返營地訓練。奴婢本是孤兒,師父姓嚴,故賜名奴嚴十五。」
葉子曦扶額,說:"十五啊,起來吧這幾日你辛苦啦,下去吧。"
嚴十五起身,退出、趙六娘就撲過來,拉著葉子曦的手,說:"少主,可有哪裡不舒服?是不是有點餓?幾個晝夜沒進飯食,肯定餓了!"
月明敖紅了眼,那日葉子曦昏迷中,湯藥難進,她親眼見蕭玄漓自己嚼爛解毒丸對嘴餵下,後來又餵水、含著湯藥餵下,夜裡主子在夢魔中,楚王不顧她攔阻寬衣上床、輕聲溫言安撫整三日,同居在此。她恨得要命,但見到主子得了尉藉安穩的窩在男人懷裡,終究是垂首退到外間。
月明垂眼斂下許多晦澀,說:"少主,先梳洗一番,身子也請清爽些,再用一些清粥小菜,可好?"
葉子曦揉了揉肚子,扯出一個笑說:"是呀,有一些餓啦、起床吧"
「好嘞!」
趙大娘麻利的張羅起來,在綰髮時發現主子的耳後多了幾根白頭,她咬著唇,偷偷藏在髮辮中。她們把主子照顧得妥貼,給主子換上一身藕粉色天絲錦繡蘭花裙裝。
葉子曦仔細端詳銅鏡中,橢圓形褐斑無恙,只是頭有點隱隱鈍痛,心裡暗鬆一口氣。
嚴十五也送來了可口的飯食.
葉子曦坐在圓桌旁,進了半碗瘦肉粳米粥,倒是給月明添了許多。葉子曦問趙六娘一些話,知道是楚王從北境回京時帶她過來的,住下五個月了,府里的下人也和善。趙六娘一臉興奮,講了她見到和聽到的所有人和事。只是葉子曦聽著聽著,又有些困了,眼皮不由自主