2.第二章

    大概是傷恨了大半夜的原因，次日一醒，賈環就感到頭部昏昏沉沉，隱隱還有鈍針扎腦般的痛楚，頓時一聲呻·吟倒在床上。

    正巧昨夜值夜的是霽月，因為賈環不慣和人共處一室，她便睡在外間熏籠上。此時洗臉淨手裝束整齊了進來喚他，見狀大驚失色，忙忙的走去，稟了當家的璉二奶奶王熙鳳。王熙鳳正起床梳頭呢，見狀不敢耽擱，吩咐拿帖子去請常為賈家看病的王太醫，一時太醫來看過，開了方子叫吃湯藥，又命人開了庫房撿藥材。

    霽月千恩萬謝地親自送了王太醫，這邊蕊書點了人，隨王熙鳳的大丫頭平兒去取藥。這平兒卻是王熙鳳的心腹陪嫁，年前開了臉，給了賈璉做通房。她生得杏眼櫻唇，聰明俊秀，是個少見的美人，雖如此，卻也不敢和主子爭鋒，只掛著個通房的名頭，仍是一心一計為王熙鳳辦事。

    兩人在庫房邊站定，立刻就有幾個婆子上來奉承道：「這大冷的天，什麼事要勞動平姑娘辛苦來這一趟，且去屋裡坐坐。」平兒就吩咐一個婆子道：「環哥兒染了病，我們奶奶叫我來取藥材，方子現在這兒，你們快快找了來，我好回去交差。」婆子接過方子，蕊書仍要跟著去，平兒拉住她笑道：「只管叫她們找去，裡面藥里藥氣的，仔細熏著你！」轉頭囑咐婆子，「挑了好的來。」婆子應著去了。

    眾人央道：「好姑娘，這來一趟好歹略坐坐兒，也是給我們臉。」平兒道：「不是又出了什麼事要著求我遮掩罷，我也勸勸你們，有什麼，好歹順順噹噹的過了這個年節去，不然鬧開了，大家都沒趣兒！」眾人一齊道：「不敢！」平兒便注目蕊書道：「在這裡又白吃一肚子風，不如咱們也受用受用。」眾人笑道：「姑娘快去，我們一般的也有茶點心，倒要姑娘們品評品評。」當即把兩人搓進屋子裡去，不一時沏上了熱茶，又不知誰從哪裡整整齊齊端來兩盤子熱糕擺上。蕊書雖是半提著心，並不想挪腳，也卻不過眾人起鬨，身不由己地被搓弄進去了。

    兩人在鋪著一層錦緞的長凳上坐定，婆子殷勤地倒出兩杯熱茶來，先捧給平兒一杯，再讓蕊書，滿臉堆笑道：「這茶葉是我們待客的，特意撿了好的來奉與姑娘，這杯子也是乾淨的，我們並沒用過。」蕊書抿嘴道：「今兒我可算沾了你的光了！」平兒笑道：「我知道，你素日裡最不愛沾人的光，今兒偏要叫你沾沾！」說得眾人一起笑起來。她又叫那婆子道：「我和蕊書妹子說說話兒，你們自忙去，別因為我們耽誤了你們的事。」眾婆子聽了，這才各各散了。

    &如今，可是越發威風了。」蕊書用手劃著臉打趣她。哪知聽了這話，平兒卻一聲長嘆，眉頭也微蹙起來，慢慢道：「你只看見我風光，家下這些事堆疊起來……」慢慢的卻不說了，只是坐著不動，竟是想得出神。

    蕊書推了推她道：「若有什麼難為的，只管挑揀著和我說，我雖不能幫你，也為你排解排解。咱們都是從小一處大的，從前有什麼不能和姐姐們、和主子們說的，都是互相告訴。怎麼大了幾歲，倒生分起來？難道是當了姨娘，看不上我們這些做丫頭的了？」

    平兒轉頭仔細瞧她一眼，輕嘆道：「也沒什麼……你聽說了吧……我們家奶奶，唔？」聲音越來越低，最後一個字幾乎輕不可聞。

    蕊書大吃一驚，掩口道：「這、這可不是頑的，二奶奶也太不小心了。」

    &說不是呢，素日裡一味的只知要強，反把要緊事撂在一旁，」平兒猛的醒過神來，勉強笑笑，「年節事又多，偏趕到一起了。你還不曉得哩，昨日天擦黑了，有揚州來人，報說咱家敏姑奶奶沒了。」

    所謂敏姑奶奶，正是賈家老太太史老太君與去了的老太爺賈代善的小女兒賈敏。她是赦大老爺和政二老爺一母同胞的親妹子，也是賈璉和賈環嫡嫡親的小姑姑。其夫姓林名海，表字如海，乃是前科的探花，後升至蘭台寺大夫，而後點了巡鹽御史，任所正在維揚。

    &太太還不知道吧？」蕊書睜大了眼，心想這件事瞞得好，真真是一絲風都沒透出來——她是賈家的家生子兒，自小當差，對賈家大大小小的事兒無不瞭若指掌。

    &然還不知道，我們奶奶怕老人家年紀大了，一時受不住，須緩緩的告訴才好，不過料想這會子也知道了。」平兒道。

    蕊書點頭。老太太就這一個嫡親的女兒，聽說在家時寵得厲害，如今白髮人送黑髮人，豈有不傷心難過的。

    屋子裡一時安靜下來，兩人都有些唏噓。

    過不一時，耳聽得先前被平兒打發去撿藥的婆子隔著帘子道：「平姑娘，蕊姑娘，東西好了。」兩人便相攜而出。平兒還要送她，被她輕推了一把：「快回去吧，為我們的事忙了好半天，哪裡好再耽擱你呢。」平兒還要客氣，她已遙遙抽身去遠了。

    回了屋子，隔著窗子就望見寶玉坐在賈環的床前正和他說話兒，因拿著藥，且不進去，先送去叫小丫頭煎藥。

    這邊賈環挺屍了半日，竟覺身上好些，顧不得，叫人私弄了碗白粥來吃。原來賈家的規矩，人生了病，竟不用多進飲食，先淨餓幾頓下火。賈環從前的習慣卻與之截然相反，這一下可要了命！霽月被他磨得沒法子，只得拿了幾個大錢，叫廚房燉了白粥來，只當是自己要吃的，這才把這小祖宗應付過去。

    因他病了，賈政派人來看，三春姊妹也各遣人問候，賈母聽見問了一聲，也要派人看視，寶玉正巧閒著，便央了賈母來看他。賈母正為女兒的死訊傷心，沒精神管他，便叫他來了。

    按說大家公子們開了蒙，便該移出後院，不再和姊妹們混居。賈環便是如此。他的屋子挨著賈政的書房，等閒和生母碰不上面。寶玉卻十分不同。他自幼養在史太君膝下，是老太太的心尖子，嬌養得比丫頭還精細。就是讀書，也是三天打魚兩天曬網，一會兒肚子疼，一會兒頭疼，賈政每要施辣手管教，賈母就出來攔著。久而久之，鬧得賈政也有些心灰起來，乾脆撂開了手，更加意管教賈環。賈環倒不在意，他曾經當過好長一段時間的獨生子女，父母兩人盯他一個，可比賈政更厲害得多。

    寶玉也是個沒心肝的，見賈政將盯著自己的工夫盡數轉到賈環身上，心裡倒是稱幸不已。

    這時他就坐在賈環床前，絮絮地道：「……敏姑姑過身，老祖宗傷心得不得了，那裡一片兵荒馬亂的，我想著，我就留在那裡也只是添亂，又聽說你病了，就來看看你。」

    賈環看他身上去了艷色，又穿著件不大合身的素色衣服，身上戴的也少了，從不離身的通靈寶玉也不見了，便問：「這衣裳幾時得的？誰又給你找出這一件來？玉呢？」

    寶玉低頭看了看身上，渾不在意的道：「衣裳是太太叫人給我找的。那玉上的絡子顏色太亮犯忌諱，索性重打一條素色的再戴。」

    賈環也懶得再問。他親媽是二房的當家主婦，老太太又疼他，不論是針線上的媳婦，抑或是房裡的丫頭，都只有著緊趕工奉承，沒有推諉拖延的道理。

    他一抬眼，正好看見蕊書在帘子外邊，便問她：「藥取來了？拿來我看看。」

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