第001章 東海有琉球

    琉球，其名始傳於隋煬帝時期。

    隋煬帝令羽騎都尉朱寬出海尋訪海外異俗，行至東海見一片珍珠般的島嶼漂浮在海面之上，「若虬龍浮於水面」，遂將此地取名為流虬。

    後至明太祖朱元璋時期，將該地美名為琉球，意思是琉璃玉和珍珠球。

    琉球最早出現的是南山、中山、北山三國，分別在琉球群島的南部、中部和北部。

    自從明太祖朱元璋給琉球的中山王察度下達詔諭後，琉球的北山、中山、南山三王遂開始向明政府朝貢，成為大明的藩屬國。

    直至明永樂十三年（公元1416年），中山王尚巴志征服北山。

    後又在明宣德四年（公元1429年）征服南山，建都首里城，才最終形成了統一的琉球王國，史稱第一尚氏王朝。

    琉球雖然統一，卻依然接受大明王朝的冊封，使用大明年號，奉大明為宗主國。官方文書、外交條約、正史文獻等等，均使用中文書寫。

    在此期間，每一代國主都需要由大明冊封任命，但大明並不干預琉球的內部事務。

    後琉球爆發叛亂，於明成化六年（公元1470年）推翻第一尚氏王朝的統治，由尚圓繼位建立第二尚氏王朝。

    如今第二尚氏王朝已歷經一百五十一年，不可避免地走向下坡路。

    國都首里城沒有了往日的繁華，顯得有些蕭條。琉球第一大港那霸港也失去了「百貨隨潮船入市，千家沽酒戶垂簾」的景象。

    不過今日的那霸港在蕭條之餘，又顯出了幾分肅殺之氣，究其緣由乃琉球王世子攜侍女逛街時被倭人所傷，如今生死未卜。

    雖說倭人在琉球向來是胡作非為，橫行霸道也不是一天兩天，負責治安的察度官對此也多是睜一隻眼閉一隻眼。

    但此次受傷的是世子，受的又是生死未卜的重傷，這個……就實在是有些交代不過去了。

    一時間，琉球人群情激奮，捉拿兇手的聲音不絕於耳。

    察度官不敢大意，派出官差前來捉拿行兇的倭人，卻被倭人身邊的護衛攔下。官差一時不敢動手，雙方陷入僵局。

    看著依然趾高氣揚的倭人，面現不忿的琉球人喊來了首里親軍。

    首里親軍是琉球唯一的一支正規武裝，由琉球王直接統轄。聽到世子被打傷的消息，連忙飛速趕來。

    倭人兇悍，雖然只有十多個人，但面對成建制的正規軍依然毫不退縮。

    不但沒有放下手中武器的打算，反而以「慶長琉球之役」的事情大肆嘲笑。

    「慶長琉球之役」是日本方面的稱呼，琉球人則稱其為「已酉之亂」，是所有琉球人心中的傷疤。如今這些倭人不但打傷了世子，還對在場的所有琉球人加以侮辱，其氣焰已經無法用囂張來形容。

    可即便如此，領隊的隊長也只是將所有倭人全部逮捕壓入監牢，不敢傷其性命。

    若是放在十多年前，自然是無需如此的麻煩，一切按照律法辦理即可。

    但自從發生「已酉之亂」的事情後，面對這種國際糾紛，尤其是面對倭人的時候，琉球國上上下下都不敢有絲毫的大意。

    大事化小小事化了是常事，很多時候明明有理，卻還需要對倭人賠上笑臉。

    每每想到這裡，隊長的胸口就有些堵。

    賠笑臉的三司官是琉球國僅次於國相的存在，一人之下萬人之上。這樣的人卻必須對倭人賠笑上臉，唉……

    琉球首里城的王宮迴廊中，幾個丫鬟穿著夾襖湊在一起，小聲地議論紛紛。

    「國主大人身邊的山崎侍醫說了，世子雖然身體沒有大礙，但頭部受傷嚴重。

    什麼時候能夠恢復清醒還說不上，而且就算醒過來，也會留下一些隱患。」

    「是啊……是啊……我也聽說了……世子真可憐，王妃也真可憐，我見王妃最近都沒了笑容，人也瘦了許多。」

    「可不是嘛，國主最近的臉色也十分難看，見誰都要罵上兩句，好不恐怖……你們聽說了嗎……」

    幾個丫鬟將頭湊得更近，聲音也越來越低。

    王宮偏殿中，年近四旬的琉球王尚寧，滿臉脹紅地看著站在自己面前喋喋不休的馬良弼，插言道：

    「島津進村打傷了孤唯一的兒子，你居然讓孤放了他……你……你還是我琉球國的三司官嗎？」

    馬良弼臉色平靜地看著琉球王，不急不緩道：「島津進村乃是島津家族家老島津宏義的兒子，是島津家族的重要成員。

    此次奉命前往馬尼拉進行貿易，路過琉球不過是為了補充食物和淡水，並非有意與我琉球為難。

    與世子之間也不過是因為一個小小的侍女引發的衝突，世子雖然昏迷不醒，性命卻沒有大礙。

    國主因為一時之氣要將島津進村處決，試問……

    國主如何向島津氏交代？倘若島津氏因此震怒，再次發兵來襲，何人又能夠抵擋？難道還要再上演一次『已酉之亂』？」

    聽到「已酉之亂」，琉球王尚寧的眼中閃過一絲懼怕，隨後卻將牙齒一咬，狠狠地看著馬良弼，咬牙切齒道：

    「他要戰，那便戰，有什麼好交代的。孤唯一的兒子如今躺在床上生死不知，他島津氏一個旁系子孫為此償命……又有什麼需要交代的？」

    馬良弼嘴角上挑，露出一抹譏諷的笑容：「國主不念大局，一意孤行，如何對得起琉球國的百姓？如何對得起尚氏近兩百年的江山？」

    說到這裡，馬良弼停頓了一下，繼續道：「為了防止國主做出不可預測之事，島津進村已經被臣下釋放，正在前往馬尼拉的船上。

    他的生死……就無需國主費心了！」

    說完，馬良弼向琉球王尚寧彎腰行了一禮，然後一甩袍袖揚長而去。

    「什麼？你……你……」

    琉球王尚寧發出劇烈的咳嗽聲，拍打胸膛大口地喘氣。

    馬良弼前腳剛走，屏風後就轉出一位宮裝麗人。頭戴鳳釵，身穿華服，面容秀麗，氣質端莊，只是臉色顯得有些憔悴，透露出疲憊的神態。

    宮裝麗人急步走到琉球王尚寧身邊，為其捶胸拍背。待尚寧王恢復平靜，才輕聲嘆道：「王上……你……這又是何必呢！」

    尚寧王一屁股坐在座位上，擦抹著額頭的汗水，苦笑道：

    「孤膽小怯懦了一輩子，一直抱著多一事不如少一事，與人方便與己方便的念頭。

    可是……孤唯一的兒子躺在那裡，能否醒來還不知道。

    孤是國主……孤也是一個父親，若連兒子的仇都不能報……

    尚氏建國已經一百五十一年，傳承到孤這裡已經是第七代，若是海兒一直無法醒來，這一切還有什麼意義！」

    宮裝麗人雙眼泛紅，不住用手絹擦拭眼角，泣聲道：「都是妾身這些年不爭氣，一直沒有身孕，若是……」

    「好啦，好啦，孤不是說過了嗎，此事和你

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