第二章 逃城（一）

    五月上旬，已立夏，獨屬於夏季的燥熱憋悶已經漸有雛形。

    上午，寒山城南門，二十九歲的衙役黃毅正維持著平民出城秩序，大批大批的寒山城原住民像是逃荒的難民拖家帶口地背著全部家當湧向城門，絕大多數人臉上是面黃肌瘦的菜色，孩童的哭聲、被踩到腳的謾罵甚至乞討聲等等混雜在一起，構成壯觀宏大的逃難狂潮。

    沒到半個時辰，黃毅這位正當壯年的年輕人便忙的滿頭大汗。上級並沒有派他做這些，自從新城主上任以來，除了收些雜稅，黃毅快閒的冒煙了，他是個坐不住的人。於是，招呼了幾個衙門兄弟協助難民們出城。

    他看到一個婦女一手費力提著碩大的包袱，一手抱著正哇哇大哭求奶喝的嬰兒，正滿頭大汗的站在原地不知所措，眼中蓄著淚水。

    他也看到一位失了一條腿的老叟坐在用草蓆製成的簡易墊子上被兒子費力地拉著走，老人手裡捏著半塊干硬發黃的饅頭，顫巍巍往嘴裡送去，但因為路面不平顛簸了一下，半塊饅頭滾落在地上，被周圍虎視眈眈的叫花子瘋搶分食，老人著急地探出身子，但卻因為與草蓆的相反運動摔了出去，磕的滿嘴是血。

    還有不想離鄉的保守長輩四肢倔強地抱著樹幹，被家人圍著輪流勸說……

    兩個月前還好好的寒山城怎麼就成這樣了呢？

    正直的小衙役皺著眉看著這一切，深感無力。

    一輛黃牛車吸引了他的注意力，一家人正往上搬著家當，老漢檢查著老牛與板車連接的麻繩牢固性，他的五個姑娘將行李放好後，一個一個在老漢皺眉的催促下提起粗布裙擺上車，或許是嫌動作太慢，偶有喝罵髒言夾雜其中。

    「孫老爹你也要走啊？」黃毅與這家人認識，上前打著招呼，那繫著牛車繩子的孫老漢妻子難產死的早，給他留下了五個女兒。

    孫老漢看是黃毅，原本好像被別人欠了幾百兩銀子的臭臉上勉強擠出一絲笑容：「唉沒辦法，本來要養著那幾個只知道吃白飯的小妮子就夠艱難了，突然捐稅就重了起來，而且還多了好幾項莫名其妙的，這也就算了，交不起竟然也不能緩緩，上來就是一頓毒打或者強行進屋搜刮，這擱誰誰受的了，簡直是要人命麼。還是黃大人你好啊，不像那些個差役甘願做魏惡魔的走狗。」

    黃毅擺了擺手：「我哪是什麼大人…額…他們也只是奉命行事罷了。」

    「誰說不是呢。」孫老漢嘆了口氣，「不過上樑不正下樑歪，最後也只是苦了我們這些平民百姓吶。」

    兩人說話間四位女孩都上去了，看起來年紀最小的姑娘或許因為裙子太窄，上車時竟有些費力，爬了好幾次竟硬是沒坐上低矮的牛車。小姑娘長得很普通，大概是因為營養不足梳理的看起來有些倉促雜亂的頭髮顏色半黃，或許是皮膚顏色有些深的緣故，竟使得眼眸看起來極大極亮，此時因為著急而紅了眼眶。

    「春燕，磨磨蹭蹭幹什麼，平時就屬你吃的多還不愛幹活，是不是又想挨抽了。」孫老漢看見又不客氣地喝道，「要不是因為你，你娘能難產而死？你個喪門星，還不利索點！」

    黃毅正想上去幫忙，一隻手便扶上了女孩的胳膊，他看到手的主人是一位穿著青色長衫的書生打扮的青年，頭髮在腦後利落地打了個髻被布帶綁住，面相清秀看起來有些文弱。在書生幫助下，女孩得以順利坐上了車，臉微紅著輕聲道謝，書生對她點頭，做了個揖，隨後便站回了排隊出城的難民隊伍里。少女不時用那雙黑白分明極為醒目的眼眸偷偷瞅著那白淨的青年，眼波流轉著，仿佛會說話般著傳達出各種情緒，有著感激、慌亂、好奇以及失落，小女兒的心思隨著那雙眼睛展露無遺。

    「呵，孫老三。」

    黃毅循聲望去，見後面悠悠駛過來一輛馬車，車上用繩子繫著幾大隻木箱子，幾個持棍著家丁跟在邊上，說話的是坐在駕車車夫旁邊的一個穿著繡著銅錢圖案錦衣的的中年男人，挺著大肚子好似懷孕了般，有一大半都露在轅座外面，舉手投足間滿滿的商賈俗態。

    孫老頭看到那胖男人，連忙拱手彎腰行禮，嘴裡喊著「福老爺」，他曾經在這位肥胖商人的家中做過一段時間工。

    「怎麼，你也要走啊？」那福姓商人對孫老頭說著，眼睛卻瞅著牛車上安靜蜷坐著的五位少女。

    兩人寒暄了幾句，黃毅只聽那福姓商人說道：「孫老三，你看你這麼多女兒，在路上哪能顧得過來，跟著你也是受苦受累，老爺我心底最軟，正巧路上就缺個洗腳暖床的丫鬟，我就買你一個女兒，這樣你少受點累，而你的那個女兒呢也能跟著我享福，何樂而不為呢？」

    黃毅一愣，便見孫老漢千恩萬謝地哈腰：「我正發愁出了城該怎麼辦？既然老爺缺個丫鬟，那您隨便瞧，能被您看中的是她們的福分啊！」

    商人眯著眼滿意點頭，目光落在五位年紀輕輕的女孩身上，她們瑟瑟發抖地抱做一團，滿臉的恐懼，就像籠子裡待宰的豬玀。

    「嗯……就最外面那個丫頭吧，看著蠻機靈的。」商人指了指孫春燕。

    「春燕，還不磕頭謝福老爺，你以後的好日子來了，傻乎乎的沒一點眼力見！」孫老漢瞪了眼已經木然的小女兒。

    「雖說是『終身絕買』，價錢按理來說要更高些，可如今寒山城裡的情況你也看到了，所以嘛……最多五兩。」福姓商人張開戴著玉扳指胖乎乎的右手。

    孫老漢想了想，有些為難地看向商人。

    「老爺，」邊說著瞅了眼依然坐在牛車上沒動彈的小女兒，「人雖然長得寒磣了點，但我這女兒身體沒任何毛病，什麼活都能幹，而且年紀這麼輕，您看是不是……」

    「那就給你再加一兩，再多的話那你自己留著吧。」福姓老闆居高臨下地望著彎著腰像狗一樣的孫老漢漠然道。

    「好好好，謝老爺，謝福老爺。」孫老漢滿口答應，頭點地像撥浪鼓似的。

    「那就這麼說定了，阿伍，準備契約！」商人對旁邊的下人交代道。

    孫老漢在賣女兒的契約上按了手印，這事便板上釘釘了，收到六兩銀子的孫老頭歡喜地咧開了嘴，露出裡面枯黃牙齒。

    「不要，爹，我不要。」

    才回過神來的孫春燕緊緊抓著車板，另外四個姐妹也紅著眼睛抓著她，不讓商人的兩個僕人將她拉下去，孫老漢看著表情有些不對的商人，大步走到女兒身邊，一把扼住她的後頸，像拎母雞般將她拖到了地上，還踹了一腳：「小妮子別不知好歹，和你那死去的娘一樣只知道吃老子的喝老子的，養你這麼大替老子掙點錢怎麼了？又不是讓你去受罪，跟著福老爺有享不完的榮華富貴！」

    商人對孫老漢的話極為受用，摸了摸拇指上的扳指：「你爹說的對啊，我打算南下去江州做生意，都說那裡無比富庶商機無限，以後跟著老爺我，有你享福的日子。」

    少女半躺在地上，身上沾滿了灰塵，嘴裡依然哭喊著「不要！」撕心裂肺的聲音惹得周圍人紛紛側目。

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