『照顧好她,我相信你們會相處愉快的。』
不,一點都不愉快,想起臨行前克萊門特對自己說的話,泰蘭只覺得頭疼……不止一次擅自脫離隊伍,在該睡覺的時間嘴巴嚼個不停,甚至聚眾玩叫做爐石的卡牌遊戲,賭注當然是麵包。
最嚴重的還數晝夜不停地吃光了一半的軍用補給,要知道至今為止一仗未打,泰蘭就開始為補給壓力而發愁了。
現在,她就這麼大搖大擺地離開了隊伍,直到泰蘭將她攔下。
「我不知道你有什麼本事,但只有蠢貨才會看輕亡靈的威脅。」
「嗯?嗯……你那一本正經胡說八道的樣子真是令我欽佩,真是搞不懂,你們是怎麼把土地讓給那些死人的,難道它們還能咬爛你們的城堡?」
「你!」
不顧泰蘭難以置信且兼憤怒的表情,銀髮的女孩沖他笑了笑便繞過他繼續向前,就在泰蘭伸手想要抓住她的時候,他卻被一個龐大的身軀攔住了。
「米爾斯,你想幹什麼?你膽敢公然違背我的命令麼?」
「不不不,公爵大人。」像頭巨熊一樣身形龐大的光頭怪笑著擋在泰蘭面前,「我只是想提醒您,愛麗絲小姐不屬於您的轄下,我覺得任何人都該尊重她的自由意志,如果大小姐身在此地,她想必也會同意的。」
哈……泰蘭快要忍不住發怒了,這些刺頭,這些洛莉婭的心腹從一開始就不斷找他的麻煩……洛莉婭·莫格萊尼確實不搞恐怖統治那一套,她的領導風格比南方王國更加世俗化,這是件好事,但像眼前這種根深蒂固的裙帶關係實在難以讓人理解,他們把軍隊當成了什麼?小孩子的遊戲麼?
「公爵,請原諒她,她不太懂得如何與人交流。」
泰蘭轉向了說話的人,名叫莎利亞的女聖騎士,她是先期隨洛莉婭一起潛入瘟疫之地的人員之一,正是她帶來了關於天災的詳細情報。
「她最近在看一本叫做堅果之旅的怪書,請您相信她沒什麼惡意,她只是單純地模仿書中人物的台詞罷了。」莎利亞微微朝泰蘭鞠了一躬,「比起她的小小無禮,我有一項任務需要您的協助。」
「什麼?」泰蘭接過莎利亞遞來的紙條,上面開具了一大堆名字,仔細看的話,幾乎全是……完全是如他一般被轉化過的所謂『同伴』,末尾還很正規地簽署著洛莉婭的全名。
啊,她的字真難看。
「怎麼回事?」
泰蘭好不容易恢復平整的眉頭變得更加扭曲了,他本打算把這些精銳用作奇兵使用,到頭來居然憑藉一張莫名其妙的紙條就要把人帶走?
她到底把戰爭當成了什麼?
或許他站出來領導軍隊是件錯誤的事。
「我們要去的地方。」莎利亞沖他眨眨眼說到:「總不能靠雙腿走上去吧。」
泰蘭一時無言以對,漂浮在空中的天災城堡確實不是縱身一躍就能夠到的高度。
等他捏著鼻子叫來副官,同意了莎利亞調動人員的請求時,才發現騎著路邊抓來的病熊一路狂奔的愛麗絲已經離開很遠很遠了。
「副官!」泰蘭咆哮著躍上戰馬,「命令所有人做好戰鬥準備,立刻前進,騎兵先跟我來!」
既然克萊門特把這女孩託付給他,他就不能眼睜睜看著她去送死。
「十字軍,慷慨赴死就在今日!」
……你能相信一頭病熊跑得比精心飼養的戰馬還要快麼?而且居然能跑上幾個小時不停歇?
……你能想像一個小姑娘在空無一人的廢棄城鎮裡踢著巫妖的頭骨,而所有亡靈都變成了不可言說的糊糊狀的景象麼?
……你能理解何為尷尬麼?
他此刻十分肯定自己理解錯了克萊門特的意思,照顧的意思大概只是餵飽,而非保護。
泰蘭躍下戰馬,走近愛麗絲,黎明的第一縷光輝印出她滿臉糾結的表情,她正眯著眼睛看一本書,嘀咕著:
「這時候該說『什麼都要我來幫你』?還是『告訴我,統帥一群無能之眾是什麼感覺』?
亦或是這一句……就連我的尾巴在戰鬥中都比你有用。
堅果先生真是個和藹可親又深受大家喜愛的傢伙,一定是因為他特別會說話吧。
啊,要是小洛在的話一定會告訴我哪一句更能觸動人的心靈,更能禮貌地表達友好的意思吧」
泰蘭想,堅果先生要是活在現實中一定會被人打得頭破血流吧,但他決定不去戳破小女孩兒單純的美夢,默默轉身離開了。
又過了半天,當泰蘭聽聞某粉毛在單挑中徹底把一個難搞的亡靈首領挫骨揚灰、連靈魂都燒得一乾二淨的消息之後,很長一段時間裡,他都有一種錯覺。
那便是個頭矮小的女孩子其實都是潛伏在人類中的瘋狂戰爭兵器。
……
讓人不斷前進,比方說洛莉婭小姐,她如今就熟練地掌握了造水術,甚至堪比精於此道的魔導師。
無它,在一個暫時安全的環境中,還有什麼是比把自己洗得乾乾淨淨、然後躺在椅子上整天無所事事更優先的事項呢?
對於洛莉婭小姐來說,沒有。
她一如往日地躺在自己改裝的躺椅上眯著眼睛發呆,那些盯梢她的聖騎士為她驅趕了好奇的人,而陰鬱的瘟疫之地能讓她在白天舒適地出現在陽光之下,她便正好享受這難得的閒暇時光,
在所有人發現那群獅鷲之前,她就坐直了身體,緊緊盯著它們看,沒過多久,這一大片獅鷲就降落在不遠的地方。
她爬起來跟著好奇的人們一起湊了過去,就看到一個身材魁梧的大媽從一隻毛色鮮亮的獅鷲上跳下來,一把就將身形高挑的伊莉絲像只小貓般拽入懷中。
看樣子到了分別的時候呢。
洛莉婭走向伊莉絲,注意到其它從獅鷲上跳下來的人,儘管他們小心地掩藏了能證明自己身份的東西,但洛莉婭還是看出這些人並非普通的傭兵。
「誰也沒規定士兵不能在休假的時候出門四處轉轉不是麼?」伊莉絲掙脫了大媽的懷抱,沖她眨眨眼,「我真幸運,恰巧和他們同路呢。」
「再見啦,我的朋友。」
「有機會的話,請一定要到暴風城來找我。」
「這算是邀請?」
「是邀請,我會為你準備一份禮物。」
伊莉絲突然湊近洛莉婭,壓低聲音說到:「你覺得一艘退役的聯盟戰艦怎麼樣?我親愛的公主殿下。」
她遠比她所以為的那樣更加了解她和她的計劃。